— Ну не стоит так переживать, — похлопал я его по плечу. — Никуда ваши исследования не денутся.

— Но ведь это совершенно новая ниша, которая тем более позволяет мне понять основные принципы явления городов-призраков! — воскликнул Ходкевич.

— Вы уже продвинулись в этом вопросе? — удивленно посмотрел я на него.

— К сожалению, не так далеко, как мне хотелось бы, — мужчина что-то набрал на клавиатуре на своем рабочем столе, и передо мной высветилось два графика. Вот только что это такое, мне было совершенно непонятно. — Если присмотреться, то можно увидеть, что прогрессия полученных данных одинаковая, — пояснил мне Аркадий, видимо, заметив мой непонимающий взгляд.

— Извини, но я в этом ничего такого не вижу, — виновато улыбнулся я.

Действительно, помимо графиков на изображениях было расписано множество поясняющих надписей и на графики еще накладывались какие-то кривые, которые должны были что-то мне показать, но я в упор ничего в этой мешанине разобрать не мог. Графики и графики.

— Ладно, попробую попроще, — вздохнул мужчина, скрывая изображения. — Исходя из моих наблюдений и полученных данных, процесс перехода в наш мир демонов и городов-призраков схож, как и процесс их возвращения назад.

— Но, насколько я помню, ты уже говорил это?

— Да, — кивнул Аркадий. — Но тогда это была лишь гипотеза, которую я только недавно смог подтвердить новыми испытаниями. К сожалению, несмотря на схожесть, они все же отличаются, и полностью спрогнозировать поведение одного перехода, изучив то, что ты делаешь с демонами, невозможно.

— Так понимаю, у тебя все равно есть какое-то решение? — задал я вопрос, к которому меня Ходкевич подталкивал интонацией и жестами, что я просто не мог не подыграть, раз уж ему так хочется.

— Да, — довольно улыбнулся Ходкевич. Ну вот, я же говорил. — Благодаря призванным тобой существам я наработал достаточную статистику, чтобы создать устройство, способное прогнозировать, когда город-призрак исчезнет, — с горящими глазами произнес он. — Как ты знаешь, это самая большая проблема в их исследовании и немногие рискуют входить в них по причине совместного исчезновения. Правда, это лишь опытный образец и насколько он окажется эффективным можно будет понять, только проведя испытания, — уже, взяв эмоции под контроль, добавил мужчина.

— Ты уже запатентовал это устройство? — поинтересовался я.

— Нет, — пожал плечами Аркадий, недоуменно посмотрев на меня. — А зачем?

Пускай Ходкевич был умным магом и даже умел преподавать так, чтобы его предметы студенты точно выучили назубок, но в некоторых вопросах он был тем еще профаном.

— Чтобы получать с этого деньги, само собой.

— Да зачем мне это? — вяло отмахнулся он. — Тут столько бюрократических проволочек, что патент я буду получать несколько месяцев.

— Ты не видишь еще одной стороны этого дела, — улыбнувшись, сказал я.

— И какой же?

— Пока ты оформляешь все документы, можно попробовать организовать экспедицию к городу-призраку, где и провести испытание. Да и как знать, вдруг в НИИ имени Екатерины II заинтересуются такой возможностью и проспонсируют твои исследования.