– Мне не следовало… – начал он тихонько.

Я подняла глаза, словно передо мной предстало видение.

– Просто не могу поверить, что ты здесь!

Александр взял мои руки, поднес к своим губам и принялся целовать тыльные стороны ладоней. Я затрепетала, он вгляделся в мои глаза, улыбнулся, а потом сделал то, чего мне так давно и страстно хотелось, – поцеловал меня. Его полные губы нежно прижались к моим, медленно, ласково, притягательно. Как будто мы не виделись целую вечность.

Я пробежалась пальцами по его растрепанным волосам цвета лакрицы. Он отвел мои волосы от шеи и стал покрывать ее волнующими поцелуями от плеча и выше. Я ощущала его зубы, соблазнительно скользящие по коже моей шеи. Они касались, надавливали, пощипывали игривыми любовными укусами.

Неожиданно Александр отстранился, в его глазах застыло выражение ужаса.

– Я не могу, – пристыжено произнес он и отвел взгляд.

– Что‑то не так? – спросила я, удивившись перемене его настроения.

Александр встал, помог мне подняться на ноги, нервно провел пятерней по волосам и стал мерить шагами комнату.

– Все в порядке, – сказала я, перехватив его возле мольберта.

– Я думал, что не такой, как Джаггер, – сказал он и присел на краешек кровати. – Но может быть, и такой.

– У тебя с ним ничего общего, – заверила его я. – На самом деле ты полная ему противоположность.

– Я просто хочу, чтобы тебе никогда ничего не угрожало, – сказал он, прочувствованно глядя на меня.

– Так оно и есть, теперь, когда со мной ты, – ответила я и погладила его руку.

– Неужели ты не понимаешь? – озабоченно спросил он. – Мой мир небезопасен.

– Мой тоже. Ты разве не смотришь новости?

Его хмурое лицо просветлело, он рассмеялся.

– Пожалуй, ты права.

– Видишь? Целуясь с вампиром, я рискую ничуть не больше, чем посещая одну школу с Тревором.

– Я никогда не встречал таких, как ты, – признался Александр, повернувшись ко мне. – И никогда не испытывал таких чувств, какие испытываю к тебе.

– Я очень рада, что ты вернулся ко мне, – проворковала я и обняла его за талию.

– Теперь все будет хорошо, – заверил он меня.

– Откуда у тебя такая уверенность? Вроде бы Джаггер собрался поквитаться с тобой? – спросила я, присев рядом с ним.

– Потому что он не сможет поквитаться.

– Bay, значит, ты показал ему, кто босс. Как в драке на школьном дворе?

– Наверное. Только в нашем случае это была драка на кладбище.

– Он убрался?

– Его семья проживает в Румынии. Теперь его здесь больше ничего не держит. Он, скорее всего, вернется туда, чтобы рассказать им, что нашел меня.

– А какое обещание ты нарушил? – спросила я, теребя бусы.

– Я не нарушал обещания, потому что никогда его не давал. Но нас это уже не должно беспокоить, – устало сказал Александр.

– А для чего были все эти свечи на кладбище? – спросила я.

– Вампир может укусить кого угодно и где угодно, но если он кусает кого‑то на освященной кладбищенской земле, то эта связь становится нерасторжимой.

– Как хорошо, что ты появился в нужный момент!

Я что было сил стиснула Александра в объятиях.

– Прости, что навела Джаггера на тебя.

– Это мне надо извиниться перед тобой. Я и представить не мог, что ты отправишься за мной. – Александр помолчал, глядя на лунный свет, а потом добавил: – А мог бы и догадаться.