– Так вот что означала та записка, – вспомнила я. – Это было предостережение, что Джаггер принялся тебя разыскивать, чтобы осуществить месть.

– Какая записка? – непонимающе спросил Александр.

– В твоей комнате, – призналась я.

– Ты забиралась в особняк после того, как я уехал?

Вместо ответа я виновато, вымученно улыбнулась.

– Мне следовало бы догадаться, – сказал он и улыбнулся мне в ответ, но потом сменил шутливый тон на серьезный. – Но важно не то, что Джаггер нашел меня, а то, что, занимаясь поисками, он вышел на тебя.

– Да, но тут я сама виновата.

– Я собирался убрать его с дороги, прежде чем он приедет в Занудвилль, перехватить, не дожидаясь, когда он нападет на меня. Мы с Джеймсоном нашли заброшенную усадьбу, где могли укрыться, пока я не придумаю план. Но я не учел лишь одного.

– Что я буду тебя искать?

– Я увидел самую красивую девушку в мире, которая спускалась с дерева, растущего во дворе.

– Так это ты был в окне мансарды?

– Да.

– А почему же ты не…

– Я приглядывал за тобой. Неужели не понятно?

– Но почему все‑таки Джаггер преследует тебя?

Яростный вой донесся с экрана и отвлек Александра от моего вопроса.

– Нам с тобой нужно попасть на кладбище, на освященную землю, – предупредил Владимир.

Красивый профессор повел девушку по мрачному заболоченному лесу, тонущему в туманах. Владимир привлекал ее к себе все ближе, а завывания становились все громче.

Мы с Александром впились в экран.

– Как можем мы быть вместе, если я не вампир? – спросила Дженни.

Неожиданно экран телевизора погас. Александр взял меня за руку, и я волей‑неволей последовала за ним из особняка к моему дому. Я чувствовала себя как ребенок, которого уводят из Диснейленда, где закончился рабочий день.

Ночной воздух Занудвилля казался свежее, чем когда‑либо, темное небо яснее, влажная трава сочнее.

– Так почему все‑таки Джаггер искал мести? – спросила я.

– Это долгая история, – ответил Александр и зевнул.

Он казался таким удовлетворенным и вовсе не был настроен вспоминать прошлое, когда мы шли с ним рядом, сцепив пальцы. Но я понимала, что не успокоюсь, пока все не выясню.

– В моем распоряжении весь вечер, а в твоем – время до рассвета.

– Ты права, – сказал он, когда мы шли по улице. – Это касается обещания, которого я никогда не давал.

– Какого именно? – спросила я.

– Навсегда соединиться с девушкой.

– Какой девушкой?

– Сестрой‑близнецом Джаггера, Луной.

– У него есть сестра‑близнец?

Александр кивнул.

– Ну а кто же дал это обещание? – громко спросила я.

– Моя семья в тот год, когда родились все мы трое.

– Что‑то вроде договорного брака?

– Это больше чем брак.

– А почему Луна?

– Говорят, когда она родилась, то не реагировала на темноту, напротив, хорошо чувствовала себя при свете и не хотела пить ничего, кроме молока. В отчаянии родители отвезли ее к местному вампирскому доктору, который и сообщил, что она человек.

Я рассмеялась, а вот Александру, похоже, было не до смеха.

– Мне это кажется странным, только и всего, – сказала я, когда мы завернули за угол.

– А вот Максвеллы, естественно, восприняли это иначе. Для них это было страшным ударом. Луна вынуждена была жить при дневном свете, в то время как ее семья, включая брата‑близнеца, вела ночной образ жизни.