– Вражда? У меня сейчас совсем другое на уме. Возможно, Александр и может отказаться от своей природы, но я не собираюсь отказываться от своей.

Его глаза, голубой и зеленый, сверкнули, пронизывая меня насквозь. Я отвела взгляд в сторону, испугавшись, что от его взора у меня снова закружится голова. Он потянулся ко мне.

– Рэйвен! – позвал меня Билли от задней двери.

Мой брат сбежал по ступенькам с Кошмаркой на руках. Джаггер отступил в тень.

– Малыш Билли, живо иди домой! – воскликнула я, подбежав к нему.

– Почему тебя так долго нет? – спросил Билли. – Кошмарочка твоя совсем с ума сошла, всю дверь спальни когтями исцарапала.

Я встала на пути Билли и развернулась, прикрывая его собой, но могла бы и не дергаться. Задний двор был пуст. Джаггер ушел. Я втащила Билли в дом и заперла дверь. Ни одна предыдущая встреча с братишкой не доставляла мне столько радости.

– Да что с тобой? – спросил он, глядя на меня как на чокнутую.

– Знаешь, мне что‑то страшное почудилось.

– Просто ты насмотрелась ужастиков, – заявил Билли.

– Иногда мне кажется, что я в них снимаюсь, – вздохнула я.

17

При всем моем нежелании идти в школу после весенних каникул я знала, что днем, по крайней мере, могу чувствовать себя спокойно и не опасаться Джаггера. Я вернулась к занятиям другим человеком, как будто мало было того, что я уже отличалась от всех, будучи единственным готом в нашем добропорядочном городишке. Ну а теперь, после посвящения в тайный мир вампиров, мне тем более было невозможно мириться с унылой повседневностью. Одноклассники, как и раньше, штудировали учебники, думая при этом о предстоящем футбольном матче, в то время как я описывала в дневнике свои переживания, не в силах дотерпеть до заката.

Меня в классе по‑прежнему чурались, однако авторитет Тревора пошатнулся. Меня не приветствовали в коридоре и не приглашали на вечеринки, но все‑таки теперь относились не без уважения.

– Жаль, что Александр учится дома. Было бы приятно сходить перекусить вчетвером, – сказала Беки за ланчем, который мы ели на трибуне бейсбольного стадиона.

– Ага, было бы в кайф.

– Все равно нам стоит что‑нибудь сделать вместе.

– Как насчет того, чтобы завалиться в открытую киношку? – предложил Мэтт, поднявшийся на трибуну и остановившийся позади меня. – Сегодня вечером показывают «Целующиеся гробы». Билет обойдется в полцены, если будешь в костюме.

– Прикольно! Я давно хотела посмотреть его на большом экране. Уверена, что и Александр с удовольствием его посмотрит.

– Я узнаю, что случилось с Дженни, – обрадовалась Беки. – Оденусь по‑вампирски, капюшон натяну.

– Клыки не забудь! – добавила я.

Тут появился Тревор со своими дружками‑пижонами. Он посмотрел на Мэтта, сидевшего рядом с Беки, и мне стало даже жалко этого Митчелла, хоть он и изводил меня невесть сколько времени. Остаться без лучшего друга – это ведь не просто печально.

– Здорово, что ты перешел в нашу команду, – сказала я Мэтту, который закрыл свою коричневую сумку и добродушно улыбнулся.

После занятий мы с Беки стали рыться в моем шкафу, чтобы подобрать ей наряд, подходящий для кино.

– Вот это да! У тебя полным‑полно черного, – сказала подружка, когда я вытащила больше дюжины юбок и рубашек ей на выбор.

Беки примерила черные колготки, мини‑юбку и кружевную блузку.

– Это то, что надо. Ты сойдешь за особу из вампирской шайки, которая пытается обратить Дженни. Теперь подберу прикид для себя.