- Девочка моя! - Немного успокоившийся настоятель бережно подобрал с земли заколдованную брошь, видимо выпавшую во время лихих акробатических телодвижений, и вернул хозяйке. - Почему же ты сразу не показала ее нам?

    - Что? - Недоуменно моргнула Пэй, вертя в руках артефакт.

    - Вещь. - Констатировал я. - Вот, всегда так с Вещами - ищешь их по всему дому, а находишь в самом неожиданном месте.

    Настоятель встал и отряхнул колени.

    - Я извиняюсь перед тобой и твоими спутниками за это… - Он виновато развел руками.

    - Недоразумение. - Закончил я, убирая свои 'инструменты'.

    - Настал великий день! - Не обратив внимания на мой недовольный тон, провозгласил Мудрейший. - Теперь, когда ты появилась, перемены неизбежны!

    - К-какие перемены? - Робко поинтересовалась Пэй. - Что вам нужно?

    Несколько секунд настоятель тупо пялился на мою ученицу.

    - Так ты ничего не знаешь, - полувопросительно сказал он.

    - Не знаю о чем?

    - Ох, девочка, - тяжело вздохнул настоятель, - это плохо. Как ты узнала, что тебе нужно именно сюда?

    - Да я понятия не имела, куда мы идем! Это он нас вел!

    Сволочь мелкая, сразу сдала, да еще и пальцем в мою сторону тыкнула!

    - Ты?! - Грозно посмотрел на меня настоятель.

    - Я. - Согласился я, сделав непроницаемое лицо и сложив руки на груди.

    - Зачем ты привел к нам Избранницу, когда она еще не осознала свой путь?!

    - Она сама ко мне прибилась, а я шел сюда по другому делу, - коротко объяснил я.

    В общем-то, можно было уже приступать к допросу, но происходящее меня заинтересовало ровно настолько, чтобы я счел нужным хотя бы попытаться разобраться в сложившейся ситуации.

    - Это так? - Спросил настоятель теперь уже у Пэй. Девчонка лишь кивнула. - Так… - Он подошел к запертым воротам и забарабанил в них своими кулачищами.

    - Внутри разберемся, - буркнул он, подойдя ко мне и оказавшемуся рядом Есаю. - Не знаю, кто вы такие, но побудьте пока моими гостями. - Высказано это было в ультимативной форме.

    - Не могу отказаться от такого великодушного предложения, - улыбнулся я Мудрейшему так, что его перекосило.

    Глава 10

    'Жизнь не сказка Эзик, жизнь - это суровая реальность в которой нет места чудесам, бескровным победам над врагами и приключениям, всегда заканчивающимся хорошо. Вот для того, чтобы не проливать кровь в боях и выходить невредимым из непростых ситуаций ты и должен упорно учиться, а не читать всякую ерунду!' - Именно эти слова отца, оттаскивающего меня за ухо от сборника сказок, вспомнились мне, когда настоятель Вонг-Ву, во время подготовки к Церемонии Наречения, поведал нам одну небезынтересную историю, напрямую касающуюся моей ученицы.

    Началось все, как всегда, с пророчества. А пророчество сие было озвучено чуть больше двух сотен лет назад придворным магом с затейливым именем Хак-Ман-Цу. В сущности, это было не столько пророчество, сколько проклятие, произнесенное в адрес первого Повелителя Драконов, в тот момент, когда маг лежал на плахе, а палач уже готовился нанести удар. Дословно в версии настоятеля звучит оно так: 'Да явится Избранник, несущий Вещь королевскую, только потомкам настоящей династии принадлежать способную! Да сокрушит он мощью магической лжеповелителя и его приспешников! Да взойдет он на престол, предками ему оставленный! Да воцарится Мир и Благоденствие в Краю Драконовом!' Полагаю, пророчество было сильно перефразировано для использования в узком монашеском кругу, дабы не смущать всяческими словесами неприличными нежную психику монашескую.