— И долго еще он будет их поливать?

— Они почти готовы, — заверил полувеликан. Прочитав недоверие в глазах Эрика, он добавил: — Да, все что осталось, — это сделать пули. Может быть, получится заострить камни. Нужно что-то, что поместится в эти… Как ты их называешь?.. Дула.

— Теперь ты понимаешь, почему Инженеры — такая ценная собственность? — спросила Незнакомка.

Эрик, помолчав, поинтересовался:

— А почему раньше никому в этом мире не пришло в голову попробовать сделать ружья?

— Все по Его воле, — пожав плечами, отозвалась колдунья. Она собрала объедки и кости, намереваясь выбросить их в окно, однако Гобб отнял их и запихнул в рот. — Такое оружие не было частью этого мира, пока ты не принес его сюда, — продолжила Незнакомка. — Точно так же твои предшественники, предыдущие пилигримы, приносили различные типы оружия, которые мы сейчас и используем. Пистолету не было здесь места, пока не появился ты. Теперь твое оружие в нашем мире, его можно скопировать и использовать. Тебе следует принести еще что-нибудь, если ты когда-нибудь вернешься в Иномирье.

— Камни! — внезапно завопил Болд. — Мне нужны камни!

Он вцепился ногтями себе в лицо, на котором еще не зажили бороздки с прошлого творческого кризиса, и по щекам потекла кровь, капая с подбородка.

— Я принесу, — вызвалась Незнакомка.

Когда она спустилась по лестнице, Гобб неожиданно вспомнил, что вообще-то должен следить за ней.

— Эрик, мне лучше остаться здесь с Болдом. Иногда он причиняет себе такой вред, что угрожает собственной жизни. Ты не мог бы отправиться следом за ней? Проследи, чтобы она вернулась, как просил меня Зоркий Глаз. Справишься? Теперь у тебя снова есть пистолет.

— Не думаю, что он мне пригодится, — покачал головой иномирец, поднимаясь на ноги.

«И не знаю, — добавил он про себя, — будет ли от него какой-то толк, если вернется Тень». Однако привычный вес оружия, покоящегося в кобуре, придал ему уверенности. Эрик поспешил зарядить его и последовал за женщиной.

Эрик нашел Незнакомку у кромки воды, где она, присев на корточки, рассматривала странную тропинку, словно вплавленную в землю, ровным кольцом окружавшую маленькое озерцо.

— Столько жара, что расплавились камни… — протянула она. — Это работа нашего нового друга, не так ли? — спросила она, когда молодой человек вышел из воды.

— Да. Ты можешь почувствовать его приближение?

— Его — нет, никогда. Он неощутим. Однако… — Незнакомка бросила взгляд на горизонт, и на ее лице промелькнуло возбуждение, которое она поспешила скрыть. — Камни. Здесь их не так уж много. Давай попробуем поискать вон там, поближе к лесу.

Иногда сюда приходили деревенские жители, чтобы посмотреть на башню. Они отлично выучили урок и преисполнились уважения к грозному магу, который вскипятил воды озера и обратил в бегство солдат из Тантона, умчавшихся прочь, вопя от боли. Вот и теперь юная девочка поспешила скрыться из вида, едва Эрик и Незнакомка приблизились к ней. Эрик притворился, что не заметил ее.

— Здесь есть камни получше, — произнес иномирец, увидев у своих ног гладкую гальку и набив ею карманы.

Однако, когда он поднялся, Незнакомки поблизости не было. И она не ответила на его зов.

Тогда Эрик отправился к тому месту, где он заметил девочку.

— Эй, малышка.