— Я хочу увидеть его еще раз, — наконец произнесла женщина. — Всего один раз. Один раз. Это все, чего я хочу, — еще раз увидеть его.

— Ты думаешь, это разумная просьба? — саркастически уточнил Блейн.

— Всего один раз, пожалуйста, прошу вас!..

— Рисуй его в своих воспоминаниях. Они куда приятнее, нежели его нынешнее занятие, — мы тут болтаем, а он тем временем трахает Эвелль. — Блейн содрогнулся. — Признаюсь, передо мной открылся новый мир. Я часто гадал, почему Инвии выглядят столь… своеобразно. Теперь мы знаем ответ. Кстати, а как именно дракон трахает женщин?

Очевидно, вопрос предназначался Тауну, который ответил:

— Судя по результатам, очень умело.

Блейн расхохотался. Этот звук был совершенно не похож на его обычный горький смех.

— Я серьезно. Как?

— Я не знаю точного ответа, Стратег. Возможно, они принимают человеческий вид…

— Или своих женщин превращают в дракониц? У меня были бабы, которым эта роль подошла бы. Кто знает?

— Я вижу, вас ничуть не мучает совесть, если вы ведете женщину на смерть с шутками и смехом, — бросила Незнакомка.

— Признаюсь, у меня есть такой недостаток, — спокойно отозвался Блейн. — Но я уверен, что Таун в душе рыдает.

— Такова война, Стратег, — произнес Таун.

Она вырвалась из хватки Тауна, когда они приблизились к кромке воды. Охотник с легкостью поймал ее.

— Дьян! — истошно закричала она.

— Заткни ее, — велел Блейн, опасливо озираясь по сторонам. — И убей.

— Прямо здесь, Стратег? — уточнил Таун.

— Вытащи ее из воды и прикончи, как и просил наш новый приятель. Если он и впрямь построил это место, то еще сможет нам пригодиться. Будем уважать его желания. И веди себя прилично, он, возможно, даже отсюда способен слышать нас.

Стратег оглядел лесок, растущий поодаль от воды. Киоун до сих пор рыскал где-то среди деревьев, охраняя подступы к башне. Блейн на всякий случай пробормотал простенькое заклятие невидимости. По его телу тут же пронеслась волна жара, вызванного заклинанием.

Вот! Блейн почувствовал, как по поляне прокатилась волна силы, которую он принял за дело лап приятеля ведьмы. У него возникло странное ощущение, будто неимоверный магнит притянул всю кровь к стороне тела, обращенной на юг. Неизвестная сила пока действовала издалека. А может, здесь что-то успел наколдовать второй колдун, этот оборотень, Зоркий Глаз.

И все же неведомая чужеродная мощь смыкалась вокруг них все быстрее и быстрее.

— Дьян! — отчаянно вскрикнула Незнакомка.

Ее голос раздался словно одновременно отовсюду, слишком громкий для обычного человеческого крика. Очевидно, она сплела какое-то заклинание, чтобы усилить его.

— Убей ее! — рявкнул Блейн. — Как можно быстрее вытащи ее из воды и прикончи!

Порыв ветра ударил его в грудь, сшиб с ног, и Стратег погрузился под воду, не выныривая до тех пор, пока не закончился воздух в легких. Что произошло очень, очень скоро. Как вышло, что эта чешуйчатая тварь так быстро вернулась?

Когда Блейн поднялся на ноги, женщина уже исчезла. Тело Тауна лежало поодаль, разделенное на две рваные, конвульсивно дергающиеся половины. По земле размазались внутренности вперемешку с клочьями органов и кровью, как будто из куклы неаккуратно вытащили начинку. Лицо Охотника выражало чистейшее изумление.

Блейн был не в силах поверить, что простое заклинание невидимости уберегло его от гнева дракона.