— Но Рэйчел верит, что они люди, и она использовала черную магию, чтобы убить их, — сказал он, коснувшись своего амулета. — Предлагаю засчитать это как убийство.

Кажется, я вижу события грядущей ночи с кристальной ясностью. Вивиан на моей стороне, а Оливер будет находить дыры в моей защите, пока от нее ничего не останется.

В полумраке я нашла взглядом Трента, и он пожал плечами, уже зная все это. Напуганная, я сделала вздох. Я знала, что должна опровергнуть это заявление, но не знала как.

Пирс поднялся, и толпа удивленно зашепталась.

— Я был там, когда Рэйчел создала проклятье, чтобы сжечь фэйри, — произнес он. — Я был его частью, так же, как и она. Даже больше. У нас не было другого способа выжить, кроме как сжечь их. Рэйчел принимала в этом участие, но она втянула в себя проклятье, прежде чем оно было полностью активировано, и заплатила очень дорого, чтобы превратить смертельные чары в нелетальные, спасла при этом большинство фэйри и сильно навредила себе.

— Она втянула проклятье в себя и выжила? — выкрикнул кто-то из зала. — Она демон, вот кто она!

Глаза у меня расширились, и, клянусь, сердце остановилось. Я в панике посмотрела на Трента. Я не говорила. Я никому не говорила!

Вся аудитория разом загомонила, а Оливер откинулся в кресле, наслаждаясь шумом, и уверенно скрестил руки на груди. Меня заклеймят черной ведьмой и осудят на пожизненное заключение в Алькатрасе. У меня не осталось никакой надежды. Черт побери, Ал выиграет спор.

— Но ведь вопрос не в том, законно ли убивать фэйри! — выкрикнул Трент, вставая, и люди вокруг него умолкли. — Кто из нас случайно не убивал крылатое создание? Это, конечно, трагедия, но стоит ли тогда нас всех считать убийцами?

Я выдохнула и отпустила руку Пирса, вздрогнув, когда он встряхнул ее, пытаясь восстановить кровообращение. Я даже не помню, чтобы брала его за руку. Вот здорово, я, наверное, выглядела, как маленькая перепуганная девочка. А Трент выступил в мою защиту?

Вивиан прошла по подиуму и достала еще один амулет.

— Ковен приветствует Трентона Каламака.

Надо отдать Тренту должное — он знает, как эффектно появиться на публике. Он уже подходил к ступеням, и Люси залепетала, когда он стал пониматься по ним. Шум толпы возрос, а потом притих, и я расслышала более мягкие интонации. Труднее было сосредоточиться на гадких мыслях, видя очень успешного бизнесмена со счастливым ребенком на руках.

Трент и Вивиан обменялись парой слов, почти касаясь головами, и затем он взял амулет. Лепет Люси стал громче, и Трент забрал из ее ручек артефакт, прошептав ей слова на чужом языке. Толпе это понравилось, и мне стало интересно, сделал ли это он намеренно. Трент подобрался, и когда он строго посмотрел на меня, я села, скрипнув стулом. Тот же самый парень принес третий стул и поставил его между мной и подиумом.

— Если я могу продолжить, — произнес Трент, все так же оставаясь на ногах, и Пирс коснулся моего колена, чтобы я перестала постукивать ногой. — Должна ли Рэйчел Морган нести ответственность за свои действия, если учесть, что ей манипулировали сторонние силы, заставившие ее ради своего спасения изучить черное искусство? Заставившие обучиться черной магии и использовать ее по чужой прихоти? Я не знаю. У меня был двойной интерес. Во-первых, узнать, способна ли моя система безопасности выстоять против худшего, что могут создать ведьмы, и я думаю, все согласятся, что это возможно лишь с помощью черной магии. И, во-вторых, незначительный вопрос, интересующий меня, просто любопытство, наверное. Мне было интересно, может ли добрая ведьма использовать черную магию, оставаясь при этом… безгрешной.

Толпа загудела, и я не была этому рада.