Оливер хохотнул.

— Нанеся еще больше ущерба.

— Эй! — вырвалось у меня, и Люси дернулась во сне. — Мы пытались выжить!

— А демон просто взял и появился? — спросил Оливер, поглядывая то на меня, то на колокольчик.

— Да, демон просто взял и появился, — сказала я, смело уставившись на колокольчик.

— Ты — угроза, — сказал Оливер громко, когда колокольчик так и не зазвенел. — Предлагаю отдать тебя этому демону, и, может быть, он сам уйдет.

У меня отвисла челюсть, а с дальних рядов несколько людей зааплодировали. Сквозь мрак я разглядела испуганные лица людей, сидящих впереди; их перешептывания стали громче. Отдать меня демону? Он что, серьезно?

Вивиан резко пересекла сцену, и все перевели взгляд с меня на нее.

— Ты себя-то слышал? — спросила она, положив руки на стол и склоняясь к Оливеру.

Колдун отклонился, было видно, что он ничуть не раскаивается.

— Если она черная ведьма, отдать ее демону не будет преступлением.

«Нет, наверное, это шутка», — подумала я.

На дальнем конце стола Леон поднял руку, привлекая внимание.

— Я никогда не соглашусь на план, по которому мы отдадим человека демону, — сказал он, удивив Оливера. Аманда и Вайет согласно кивнули, хотя не были настолько же уверены, но соглашались с ним. Застенчивый мужчина, приободрившись, сильнее сжал амулет. — Я готов согласиться, что легальное использование черной магии определенными людьми может быть допустимо, — произнес он, и толпа загудела. — Еще я хотел бы обсудить предложение о том, что, возможно, членам Ковена будет разрешено обучиться искусству черной магии, если это принесет пользу.

Пирс выдохнул, и я улыбнулась ему. Если его заявку на восстановлении в Ковене одобрят, то я могу быть уверена в двух голосах в свою защиту. Трент тоже выглядел менее напряженным, и его челюсти немного расслабились. Возможно, они так и планировали полностью снять с меня изгнание. Работать на Ковен, сражаясь с демонами, — намного лучшая перспектива, чем жить в Безвременье или быть ручной ведьмой Трента. Я расслабилась, увидев выход, с которым могла бы примириться, хотя это противоречило моему стилю. Работать на Ковен. Ха! По крайней мере, мне будут платить за то, что мне все равно придется делать, так или иначе.

Видя, что под давлением здравого смысла победа утекает у него сквозь пальцы, Оливер встал.

— Нам стоит прерваться и обсудить все конфиденциально.

— Стоп, стоп, стоп, — возразила я, хватаясь за амулет громкости и, расставив ноги, склонилась вперед, чтобы лучше видеть Оливера. — Мне обещали публичный суд.

Наряду с полным снятием изгнания и любых претензий ко мне, но все по порядку.

Одернув свой жилет, Пирс поднялся и взялся за амулет.

— Благодаря закрытым слушаниям я оказался в земле, — сказал он. — Я не согласен на слушание за закрытыми дверями.

Нора в земле, камера без окон. Я в любой момент могла бы позвать Ала, но если я так поступлю, то снять изгнание мне уже не удастся никогда. Я тревожно уставилась на жужжащую толпу, потом на колдунов за столом, обсуждающих данное предложение. Наконец Вайет зазвонил в колокольчик, призывая к тишине.

— Я хочу решить все сейчас, — сказал он, и Оливер откинулся на своем стуле с театральным раздражением на лице.