Но ведь Миссе незачем было врать, не так ли? И она правильно сказала: во время мысленного разговора очень хорошо чувствуется настроение собеседника. Я, правда, в этом новичок, но все же мне показалось, что девочка была честна. А значит, в крепости Хад и впрямь творится что-то неладное.

Допустим, Валью действительно отдали в руки какого-то заезжего мага. Внезапно и вот так с ходу, без вдумчивой проверки. К примеру, за большие деньги и без согласия дарру, что объясняет внезапный обрыв зова и позволяет предположить, что протестующую девчонку действительно чем-то одурманили. В любом случае, в бумагах должно быть указано, кому именно ее отдали. Это пускай проверяет Кэрт. Если девчонку увезли в далекие дали, то можно объяснить и то, почему она не смогла связаться с подружкой позже. Однако предположение о ледяном псе в корне меняло ситуацию: погибшая девочка – это совсем не то, что девочка похищенная. И если окажется, что причиной ее гибели стали супруги эль Сар…

Я сбежал по лестнице на первый этаж и направился во внутренний двор.

Полагаю, ближайшей ночью мне снова придется сделать вылазку. А до того времени на глаза Карриану лучше не показываться.

Выбравшись на улицу, я с наслаждением вдохнул холодный воздух и огляделся.

Народу немного, все заняты делом, из праздношатающихся тут только я и большой лохматый пес, глядящий на меня из приютившейся возле сарая конуры. В сарае, судя по запаху и доносящимся изнутри звукам, обитала крупная рогатая живность. Строение рядом смутно напоминало амбар. Еще дальше виднелся второй сарай. Затем пустой закуток. Кузня. Несколько вспомогательных помещений. Наконец, еще дальше шла наружная стена крепости, которая гигантским полукругом закрывала собой вплавленный в скалы замок.

Подойдя к конуре, я испытующе взглянул на собаку.

Пес, едва я оказался рядом, оскалился и хрипло заворчал, но, едва мы встретились взглядами, спрятал зубы и неуверенно вильнул хвостом.

– Хороший мальчик, – похвалил его я, потрепав лобастую голову, а затем отступил, потому что зверь отряхнулся, звякнул цепью и выбрался наружу полностью.

Мда. А здоровенный все-таки пес. Чем-то на сенбернара похож, только серого окраса, более широкий в кости, а уж зубки у него были дай боже каждому.

– Эй, пацан! – окликнул меня кто-то. Я быстро обернулся, а пес снова заворчал. – Не лезь к собаке. Цапнет.

Я снова посмотрел на спокойно стоящего рядом пса. После чего хлопнул его по холке и отошел. А слуга, который меня окликнул, озадаченно крякнул, но все же не стал задерживаться и убежал в замок. Видимо, куда-то очень спешил.

Оставив в покое собаку, я прошелся по двору, нахально суя нос во все незакрытые двери. Откуда-то меня сходу погнали. Откуда-то, разглядев незнакомое лицо, довольно осторожно выпроводили. Вероятно, знали, что я состою в свите принца, и не желали конфликтов. Последним я решил малость подействовать на нервы, с простецким видом поспрашивал о житье-бытье. Сделав круглые глаза, терпеливо выслушал местные легенды, особенно страшилки. Внимательно оглядел и хлев, и амбар (в кузню меня не пустили), а затем отправился на крепостную стену – надоедать стражам. А заодно посмотреть на раскинувшееся прямо под стенами замка ущелье, на дне которого, если верить молве, пряталась замерзшая в незапамятные времена река.

Никакой реки я там, естественно, не увидел, хотя добрых полчаса честно пялился вниз с головокружительной высоты. Потом меня попытался прогнать один из стражей. Но другой вовремя вспомнил, что видел меня вчера в караване, так что к нему-то я и начал потом приставать. Из разговора, как водится, узнал массу новых, но совершенно бесполезных вещей. Как мог, повеселил скучающих караульных. Попутно засек время, через которое они сменялись.