Я только хмыкнул.

Когда тень не хочет, чтобы ее увидели, ее не увидят – так говорил в свое время мастер Зен. Я тоже не хотел, чтобы меня отвлекали, поэтому забрался в выемку между дозорной башней и ближайшим к ней крепостным зубцом. Так, чтобы тень от башни падала в эту сторону и надежно укрывала меня от любопытных взглядов. Даже для стражников в башне я оставался невидимым – мое убежище располагалось в «мертвой зоне». Ну а для Зиля… на высоте почти сорока метров… хрен он что снизу разглядит.

– Ма-а-ар! – потерял терпение Зиль. Видимо, помещения в гостевом крыле замка они уже осмотрели. Слуг тоже порасспрашивали. И решили, что раз никто из них меня не видел, то искать надо снаружи. Что, в принципе, было логично. – МАР!

– Да нет его здесь, чего орешь? – лениво отозвался кто-то из стражников. – Крутился все утро. Потом ушел.

– Куда ушел?

– Да Рам его знает. С обеда его не видели. Может, вниз спрыгнул?

Цыган раздраженно сплюнул.

– МАР! Рам тебя задери! Ты тут?!

Я, естественно, отвечать не стал. Но как только Зиль развернулся и ушел обратно в замок, выскользнул из своей ниши.

– О-па, – громко удивился кто-то из караульных. – Да вот же он, пацан-то!

– Щас ему шею намылят, – злорадно хохотнул кто-то еще.

– Я б на месте их командира вообще убил…

Я с достоинством выпрямился и гордо прошествовал мимо скалящихся стражей, делая вид, что все эти инсинуации не в мой адрес. Спустившись вниз, проскочил мимо пса, который при моем появлении соизволил дружелюбно рыкнуть. А затем стремглав кинулся на второй этаж – раз Карриан обо мне вспомнил, значит, предварительная проверка закончилась, и у него с Кэртом есть какие-то новости.

– Где ты был?! – в голос рявкнули Зюня, Ворон и Гриф, на которых я наткнулся при входе в гостевое крыло. Остальные тусовались чуть дальше. Кроме Зиля. Хотя нет. Вот он, как раз вышел из комнаты его высочества. И при виде меня так вызверился, что я счел за лучшее поднять ладони вверх и торопливо пробормотать:

– Сознаю свою вину, меру, степень, глубину. И прошу меня направить на ближайшую войну…

– Т-ты! – выдохнул Зиль, свирепея прямо на глазах.

– Ужасно спешу, – скороговоркой выдал я, прошмыгнув мимо и юркнув в приоткрытую дверь буквально за миг до того, как цыган опомнился и вознамерился хорошенько встряхнуть меня за шкирку.

Захлопнув за собой дверь, я на всякий случай подпер ее спиной и выдохнул.

– Фу-у-у…

А затем увидел, что неподалеку от входа с мрачным видом стоят его высочество Карриан на пару с рино аль Варом и смотрят на меня с одинаково злобным выражением, и неловко кашлянул.

– Звали, ваше высочество?

У Карриана почернели глаза, а на языке явно вертелось что-то не совсем приличное, однако присутствие малознакомого мага заставило его сдержаться. Вместо того, чтобы с ходу обложить меня по матушке, наследник престола быстро шагнул в мою сторону, как-то подозрительно сжав кулаки. Одновременно с этим на его физиономии появилось столь зверское выражение, что я счел за лучшее не рисковать своим инкогнито, поэтому снова открыл дверь, юркнуть в коридор. Подставил подножку стремительно кинувшемуся ко мне Зилю. Увернулся от рук Когтя. Прошмыгнул мимо недобро прищурившегося Хорта. И, вломившись в свою собственную комнату, не только с грохотом захлопнул за собой дверь, но и придвинул к ней тяжеленный комод, а затем уселся на него сверху. Для надежности.

Из коридора в это время раздался сочный мат в сочетании с негромкими смешками.

– Тащите его сюда, – чуть позже донесся до меня уставший голос Карриана.