При виде меня присутствующие дружно повернули головы, а затем так же дружно посмотрели на его высочество.

Карриан едва заметно сжал челюсти, но на такую мелочь, как я, решил не отвлекаться.

– Зиль, у тебя все? – вместо этого произнес он.

Цыган устало кивнул.

– Замок полностью наш. Все этажи проверены, подвалы очищены. Новый начальник стражи занимается караулами и распределением патрулей, но не думаю, что в этом есть серьезная необходимость.

– Ничего, пусть поддерживает дисциплину. Кэрт, ты что-нибудь выяснил?

– Боюсь, что ничего хорошего, ваше высочество. Я нашел тайник в кабинете эль Сара и, кажется, знаю, откуда в замке взялось так много незарегистрированных дарру.

Я насторожился.

Ну-ка, ну-ка. Мне тоже стало интересно.

– Граф эль Сар проводил опыты, – скривился рино аль Вар. – Он не только изучал дарру, но и занимался их… скажем так, разведением.

– Что? – напрягся Карриан. – Дарру не способны родить ни от кого, кроме магически привязанного хозяина. Это доказано.

Хм. А мне и об этом ничего не сказали. Наверное потому, что я не девочка, и меня это как бы не касается?

Кэрт кивнул.

– Вы правы, ваше высочество. Но дарру для этого необязательно быть разумными. А уж сделать для них привязку и того проще. На это даже согласия не требуется.

– Фу, мерзость, – дернул плечом Еж. – Он их что, сам…

Целитель кивнул.

– Не таким способом, как ты подумал, но ввести свой биологический материал в женское чрево не проблема. Для этого достаточно дать жертве снотворное и использовать несложное приспособление.

– Все равно мерзость, – буркнул Еж. – И что из этого получилось?

– Ничего хорошего. Я нашел записи графа – он использовал на дарру заклинания ускоренного роста, чтобы плод созревал быстрее. Примерно раза в три. Мы так иногда делаем с кормовыми породами кур, свиней… а он – со своими подопечными, поскольку выяснил, что внутри материнской утробы дети дарру все еще поддаются воздействию магии. А всего через сутки после рождения уже нет. Таким образом за несколько лет он сумел вырастить целую армию этих… существ.

– Зачем? Они же безумные!

Кэрт тяжело вздохнул.

– Эль Сар много лет вел за ними наблюдение и выяснил, что с каждым новым поколением дарру постепенно утрачивают человеческие черты и превращаются в обычных животных. Вы обратили внимание, как у некоторых существ были деформированы черепа?

Я мысленно кивнул.

Да, у некоторых тварей затылки были скошены, лицевые кости деформированы, из-за чего дарру выглядели, как обитатели кунст-камеры.

– Так он этим здесь занимался? – брезгливо осведомился Еж. – Выращивал дарру как обычный скот?

– Можно сказать и так. Последнее поколение он получил уже вполне вменяемое, – тихо сказал Кэрт. – Они понимали команды. Не проявляли агрессии к хозяину. Слушались его. В каком-то роде даже любили и, как собаки, были готовы служить за еду и ласку.

– А как насчет магии? – ровно поинтересовался его высочество.

Я мысленно кивнул: хороший вопрос. Сам хотел его задать.

– А вот тут-то эль Сар и споткнулся, – невесело хмыкнул рино Кэрт.