Кас тут же нанес еще один молниеносный удар; глубокая рана появилась на руке вампира, в которой он держал меч.

Пока Беттина с изумлением наблюдала за ходом событий, Моргана спокойно заметила:

— Теперь это только вопрос времени, глупышка.

— Нет-нет, вампир оправится от этого! — ответила Беттина, симулируя уверенность, которой не ощущала. Дакийский выглядел так, словно с трудом контролировал даже свои отяжелевшие веки… и тем более то, что происходит на арене. — Т-ты же знаешь, как он силен.

С ошеломляющей свирепостью Кас высоко занес свой меч, используя обе руки, чтобы нанести жестокий удар; Дакийский поднял меч, защищаясь.

Снова лязгнули клинки, металл столкнулся с металлом. Искры посыпались на голову Дакийскому, освещая его запотевшее, окровавленное лицо.

Используя свое преимущество, Кас наносил удар за ударом, будто размахивая топором над плахой.

Под шквалом неистовых ударов Дакийский склонялся все ниже… и ниже…

Когда вампир упал на колени в грязь, и на его гордом лице отразилось смятение, Беттина осознала две вещи.

Она влюбилась в него.

И готова сделать все, что угодно, лишь бы спасти его.

* * *

В моих руках дрожит меч, в ушах стоит звон металла, грязь засасывает меня.

Каспион одерживает надо мной победу.

— Вампир, познай поражение! Нанесенное тебе… демоном!

Должен избавиться от слабости! Никогда раньше Треана не пронзало столь глубокое оцепенение. Его боковое зрение все еще было замутненным из-за крови, а равновесие нарушено.

Спутанный разум Треана наконец принял правду: он… отравлен. Скорее всего, трусом, который в данный момент пытается заполучить его голову.

Но как Каспион смог отравить его перед битвой? Треан виделся только с кузенами и Беттиной.

Удары… прекратились? Размытым пятном, демон начал перемещаться вокруг Треана, ловко держась в его слепых зонах. Треан изо всех сил пытался встать. Он будет сражаться за нее. Все, чего я желаю, находится здесь…

Неожиданно к его горлу прижалась сталь. Сзади, Треан оказался полностью во власти Каспиона.

По крайней мере, демон так думает.

Наконец, растекающийся по венам Треана, адреналин начал сжигать токсин. Его мускулы начали наполняться силой, тело восстанавливалось с силой Дакийца.

Теперь ты вывел меня из себя, щенок. Треан оскалился. Боги, я собираюсь насладиться, преподавая тебе урок.

— Схватка не окончена, мальчишка. Ты забыл, кто я…

— Я прошу милосердия! — закричала Беттина.

Что? Слишком рано, Бетт! Толпа затихла. Треан обернулся, чтобы посмотреть на Беттину.

— Я прошу милосердия для Принца Теней.

У Треана сбилось дыхание. Она использовала тот пункт правил…

Для меня? Она дисквалифицировала меня из турнира? Нет-нет, он ослышался. Его разум помутнен. Она ведь только что не сделала себя навечно недосягаемой для него?

После ночи, что они разделили? После всего, чем он пожертвовал? A mea! Она не сделала бы этого. Она знает, как сильно я хочу ее.

С презрительной усмешкой Каспион наклонился к Треану.

— Я не забыл, кто ты. Ты, дисквалифицированный из турнира, неудачник. Я же говорил: она никогда не станет твоей женой!

Теперь она будет принадлежать этому демону?

Каспион рассмеялся.

— Возвращайся в свой одинокий дом-могилу, старикашка.

У меня нет ебаного дома! Отказался от всего ради нее! А она навсегда останется с Каспионом.

Спланировали ли они это вместе?..

Словно молотом по горлу, его ударило осознание. Меньше получаса назад Беттина вручила ему кубок с кровью. Возьми, Треан. Выпей. Она владеет обширным арсеналом ядов.