- Но наши идеалы!

    - Одних идеалов недостаточно! - она обвела взглядом заговорщиков, и они нервно задвигались, почувствовав себя неуютно.

    Конан понял, что самый сильный дух был заключен в ее пленительное тело. Остальные ей не ровня.

    - Все, что я хочу, - заявил Гракус, - это шанс биться с мечом в руках. Конан, можно мне быть рядом с тобой в этот день?

    - Я вроде бы не говорил, что присоединяюсь к вам, медленно произнес киммериец.

    Ариана онемела от изумления, нервно сцепив руки. На ее лице было написано разочарование. У Гракуса отвисла челюсть.

    - Я предупреждал, ему нельзя верить, - пробормотал Стефано.

    - Мои люди пойдут за мной, - продолжил Конан, - если только я не поведу их прямо на дыбу или на кол. Я не имею права связать себя обещанием, пока у меня не будет представления о ваших шансах на победу. А для этого я должен знать ваши планы.

    - Он может предать, - быстро сказал Стефано.

    - Тихо! - велела Ариана, всматриваясь в лицо Конана.

    - Я не столь цивилизован, - тихо ответил киммериец, - чтобы предавать друзей.

    Девушка неуверенно кивнула. Стефано попытался заставить ее молчать, но она его отстранила.

    - Таэрас нанимает воинов. Он утверждает, что нам нужно, по крайней мере, тысячу бойцов, и у него они скоро будут. Но основная наша сила - в простых людях. Их гнев - и голод - настолько велики, что будь у них возможность, они бы голыми руками стащили Гариана с трона. Некоторым сказали, что они получат оружие. За ними последуют другие. У нас найдется оружие для десяти тысяч человек - оно доставлено через границу. Кое-что, несомненно, твоим другом Ордо.

    - ДЕСЯТЬ тысяч? - изумился Конан, припомнив цифру пять, о которой говорил его товарищ.

    - Десять, - твердо ответил Гракус. - Я все это видел. Таэрас показал. Целая куча оружия!

    Пусть тогда Таэрас и считает, усмехнулся про себя Конан.

    - Чтобы вооружить десять тысяч человек, пускай даже плохо, вы должны были потратить целую уйму золота. Еще больше уйдет на тысячу экипированных воинов Таэраса. Золото вы достали сами?

    - По крайней мере, частично, - перешла к защите Ариана. - Но, как ты знаешь, с доходами у нас не очень хорошо, а большая часть того, что мы получаем от... от других источников, идет на содержание трактира.

    - Есть еще те, - гордо сказал Стефано, - кто, как бы ни были они богаты, видят нашу правоту. Они видят, что Гариан губит страну. Они и дают Таэрасу деньги на приобретение всего необходимого.

    - И кто же они? - спросил Конан. - Выступят ли они открыто, под собственными именами, как только начнутся волнения?

    - Ну конечно, - сказал Стефано и сник. Похоже, у него возникли сомнения в правоте собственных слов. - То есть, я думаю, они поддержат нас. Видишь ли, до сих пор они желали оставаться неизвестными. - Он дребезжаще засмеялся. - Никто из нас их не видел. Деньги поступают прямо в руки Таэраса. Он умолк.

    - Стефано хочет сказать, - пояснила Ариана, - они боятся, что нас постигнет неудача. Их пугает призрак палача. Возможно, они надеются использовать нас и революцию в собственных целях - для обогащения. Если так, они забывают, на чьей стороне народ. И еще тысяча бойцов.

    Да, и еще тысяча воинов, которые взяли золото таинственных благодетелей, устало подумал Конан.

    - Но каков же ваш план? Не собираетесь же вы просто выйти на улицы и начать раздачу оружия?

    Гракус широко расплылся в улыбке.