Когда в комнату вошел человек в штатском, растерянный Георгий опустил пистолет.

– Товарищ полковник… – изумленно произнес он, во все глаза глядя на вошедшего.

– Да, пришлось вот за тобой приехать, – хмуро ответил вошедший. – Раз не послушал командира…

– Но ведь я правильно не послушал… – начал было Георгий, но тут Азия еле слышно проговорила:

– Это их шеф…

Георгий недоуменно посмотрел на нее.

Полковник издал нервный смех:

– Разболтали все-таки… Какие же кретины!

– Вы что, – все еще не понимал майор, – сами внедрились к ним в банду?

– Внедрился, – подтвердил полковник. – Сейчас там, кстати, актера убили, иди разберись, раз уж приехал. А я тут сам закончу.

– С чем закончите? – хмуро спросил Георгий.

– С ней, – полковник кивнул на Азию.

Девочка на это почти не отреагировала. Лишь еще внимательнее посмотрела на полковника.

– То есть как это «с ней закончите»? – все больше хмурясь, спросил Георгий.

– Как с ненужным свидетелем, – небрежно пожал плечами полковник.

– Свидетелем чего? – повысил голос майор.

– Ну хватит дурака валять, – сменил тон полковник и тоже нахмурился. – Сам не понимаешь, что ли? Следы надо заметать. Тебя этому не учили?

– Следы заметают бандиты, – отчеканил Георгий. – А кто же вы, товарищ… или, вернее, гражданин… бывший полковник?

– Ну вот, – усмехнулся тот, – уже и «гражданин», и «бывший»… И из-за чего? Из-за того, что я проучил нескольких валютчиков и им подобных?

– Значит, вы в действительности были их шефом, – сокрушенно констатировал майор. – Вымогали деньги, похищали детей. Да ведь это же…

– Пока ты не нарушил дисциплину и сюда не приперся, – со злостью перебил его полковник, – все было нормально. Дети отделывались легким испугом. Да и их папаши-спекулянты. Не всех же сажать. Кого-то можно и на свободе оставить. За определенную, разумеется, мзду…

– А ее отец? – с дрожью в голосе Георгий показал на Азию. – Разве его есть за что сажать?

– Любого есть за что, ты сам прекрасно знаешь, – хмыкнул полковник. – Этот фрукт за каждой юбкой бегает. Причем даже за границей.

– С каких это пор, – сквозь зубы процедил Георгий, – бабники у нас вне закона? И с каких пор чекисты опускаются до того, чтобы… чтобы…

– Ну ты еще про чекистскую совесть заговори! – раздраженно отмахнулся полковник. – Дедушку Дзержинского вспомни…

– Вы же банальный преступник, – с отвращением произнес майор.

– А чекисты, по-твоему, кто были? – воскликнул полковник. – Когда они еще назывались чекистами. Те же преступники. Как раз с Феликса Эдмундыча все и пошло…

– Ну хорошо, – пробормотал Георгий, – вымогательство, нажива – это еще можно понять. С трудом, но можно. Но вы ведь еще убираете… хотите убрать… свидетелей! Это как?

– Запросто, – хладнокровно ответил полковник.

– То есть и палачом быть для вас запросто? – Майор отшатнулся от начальника в непритворном ужасе.

– Поработал бы ты вместе со мной в тридцать седьмом, – горько усмехнулся полковник, – такой бы ерунды не говорил.