Маргарита взяла Азию за руку. Майор бросил на них короткий взгляд, но этого оказалось достаточно, чтобы полковник резко двинул кованым ботинком Георгию по голени.

Майор потерял равновесие, а полковник, вскочив на ноги, рванул в сторону Маргариты и схватил ее за волосы.

Поднявшийся Георгий кинулся было на полковника, но тут же остановился.

Намотав Маргаритины волосы на кулак, полковник прижал к ее шее острие короткого ножа.

– Бросай пистолет, – скомандовал он майору.

Георгий стал опускать вниз руку, но вдруг резко подкинул ее, бросив оружие в направлении полковника.

Тот, однако, ловко пригнулся, «вальтер» вылетел в окно, разбив стекло.

Маргарита взвизгнула, дернувшись, полковник слегка поцарапал ей шею. Показалась капля алой крови.

Майор сделал шаг в сторону и загородил собой Азию.

– Стоять на месте! – крикнул полковник.

Георгий еле слышно прошептал Азии:

– Беги.

Та поняла и медленно пошла на улицу.

Полковник заметил это и кивнул майору:

– Так, задержи-ка девчонку. Хотя нет – стоять! – спохватился он, когда Георгий повернулся было к выходу. – Далеко она не уйдет.

И в этот момент полковник услышал за своей спиной железный голос Валерия:

– Отпусти женщину, иначе я выстрелю.

– Кто это там еще? – пробормотал полковник и, не отпуская Маргариту, полуобернулся к окну.

Теперь в его поле зрения были и безоружный Георгий, стоящий у дверного проема, и Валерий, целящийся в полковника через разбитое окно.

– Знакомая пушка, – усмехнулся полковник, присмотревшись к оружию, которое держал Валерий. – Никак Петра?

– Видимо, Петра, если его так зовут, – с усмешкой отвечал Валерий.

– А сам он где? – спросил полковник. – Не оборвался ли?

– Да у вас блатные выражения сами с языка слетают, гражданин бывший полковник, – презрительно заметил майор.

– Ты, что ли, меня разжаловал? – фыркнул полковник. – Заткни пасть лучше! Так что там с Петром? – вновь обратился он к Валерию. – Жив?

– Никак нет, – издевательски сказал тот. – Мертв ваш прихвостень.

– А зачем было его убивать? – хмыкнул полковник.

– Да я нечаянно застрелил, – небрежно сообщил Валерий.

– То есть как это? – приподнял полковник брови.

– Он сам виноват, – пояснил Валерий. – Слишком плохо справлялся с управлением… Кстати, товарищ майор! – не отводя глаз от полковника, окликнул он Георгия. – Вы моего друга «вальтера» не видели?

– Он за окном, – сказал майор и сразу вслед за этим коротко выкрикнул: – Стреляй!

Но Валерий, к его разочарованию, не выстрелил.

Зато полковник еще ближе придвинулся к стене, увлекая за собой Маргариту, и истошно завопил:

– Только попробуй выстрелить! Только попробуй! Я ей вмиг глотку перережу!

– Не успеешь, – холодно заметил Валерий.

– А ты проверь! Проверь! – орал полковник. – Рискни! Ты не успеешь нажать…

Раздался выстрел, и полковник моментально обмяк. Он выронил нож, после чего его руки повисли как плети.

Маргарита с отвращением отбежала от него, тело полковника рухнуло на пол. Лоб гэбиста-бандита украшала точно такая же дырка, как у его приспешника Василия.

Маргарита не могла отвести взгляда от продырявленной головы полковника.