– Почему бы не посмотреть, что там такое? – сказал он. Он махнул рукой, подзывая женщину‑механика. – Наденьте‑ка смирительный хомут на этого астродроида.

Пока механик подзывала своих помощников, Люк услышал за спиной свист и обернулся.

– Не знаю, Р2Д2. Ты слышал о чем‑нибудь подобном?

Р2Д2 чирикнул и свистнул.

Люк расценил это как отрицательный ответ.

Неисправного дроида поставили на землю. Главный механик тут же обездвижила его. Р2Д2 подошел поближе, выдвинул переходник и подключился к собрату. Кто‑то подсоединил к неисправному роботу экран переводчика.

Р2Д2 стремительно засвистел.

– Ничего себе! – заметил Люк, всматриваясь в экран переводчика.

– Что? – спросил Ведж.

– Взгляни сам. Судя по этим данным, робот не испортился. Его запрограммировали так, чтобы он в меня стрелял.

Ведж свистнул, вторя Р2Д2.

– Кому это понадобилось? Почему? Как?

Механик вытащила из‑за пояса рацию, что‑то сказала, потом перешла на прием и прислушалась. Люк не знал, кто был на другом конце связи.

– Рендар возвращается, – сказала механик.

– Как там Лея и Ландо?

– Он ничего не сказал, – пожала плечами механик.

– Не спускайте глаз с этого робота, – сказал Люк механику. – Пусть никто его не трогает. Ведж, пошли.

***

– Мы не можем прорваться! – сказал Ландо. – Они нас размолотят в муку, прежде чем мы отсюда выберемся! Лучше мы…

Голос его смолк.

– Ландо! Ландо!

Нет ответа.

– Чуи?

Тишина.

«Сокол» по‑прежнему прекрасно летел, но связь была нарушена.

– Ц‑3ПО! – закричала Лея. – Ты где?

– З‑з‑здесь! – раздался испуганный голос робота откуда‑то сверху, над кабиной стрелка.

– Пойди, узнай, что случилось со связью. Проверь, все ли в порядке у Ландо.

– Да, принцесса Лея.

Еще один имперец промчался мимо. Лея выстрелила в него, но промазала. Проклятые истребители очень уж быстро летают.

«Сокол» резко завилял, уходя от огня. Как бы там ни было, кто‑то его ведет.

Ц‑3ПО заглянул в люк ее башни.

– Принцесса Лея, масса Ландо говорит, что связь повреждена. У нас больше нет ни внешней, ни внутренней связи. Масса Ландо говорит, что нам надо немедленно удалиться, иначе нас погубят! – в голосе Ц‑3ПО слышалась истерическая нотка.

– Нельзя! – отрезала Лея.

Но они уже уходили с места боя. «Сокол» по широкой дуге понесся прочь от дока и нырнул между двумя недостроенными башнями, развернувшись боком. Металлические ноги башни промелькнули так близко от пушки Леи, что она могла бы рукой дотронуться до выбитых на них фабричных номеров.

– Нет! – закричала она.

Пилот одного из гнавшихся за ними истребителей вел свою машину не так искусно. Лея увидела, как он врезался в башню и превратился в огненный шар.

«Сокол» развернулся и полетел параллельно земле, но только на несколько секунд. Ландо немедленно снова поднял корабль.

Лея увидела, что они удаляются от своих преследователей. Она отстегнула ремни и выбралась из башни. Потом помчалась в рубку. Ц‑3ПО, не умолкая, спешил за ней, но Лея не слушала.

Ландо был весь в поту.

– Что ты делаешь?

– Спасаю нашу жизнь, – сказал он. – Я использовал все трюки, описанные в учебнике, плюс еще несколько, которые придумал сам, но мимо этих истребителей пробраться не мог.