Вейдер дошел до ангара с челноком. У дверей стоял охранник.

– Челнок готов к вылету?

– Да, мой повелитель.

– Хорошо.

Урока, который он дал техникам ангара за тот единственный раз, когда челнок оказался не готов к вылету в нужный момент, оказалось вполне достаточно, чтобы этот случай не повторился.

Вейдер прошел мимо охранника и зашагал к челноку.

Отлично. Он мог не искать Люка лично, но мог приказать другим это сделать. Колеса уже пришли в движение. Благодарность самого Дарта Вейдера и значительная сумма были обещаны тому, кто живым доставит к нему Люка Скайвокера. Пока этого будет достаточно.

***

– Почему я? – спросил Люк.

Они стояли рядом с «Соколом». Механики сновали вокруг корабля, ремонтируя повреждения, полученные при попытке захватить корабль Бобы Фетта. Огромное временное здание не стало теплее за то время, что друзья были в полете.

– Потому что это твоя родная планета, – ответила Лея, – и ты знаешь ее лучше всех. Кому‑то надо там быть и держать Бобу Фетта под наблюдением. Тебе надо практиковаться, а для этого требуется тихое спокойное место. Ты – самый лучший выбор, по всей логике.

Люк покачал головой. Ему это не нравилось. И он чувствовал, что Лея не вполне откровенна с ним.

– А твои дела с Альянсом не могут подождать? – спросил он.

– Нет. Возьми с собой Р2Д2 и возвращайся в дом Бена. Ландо, Чуи, Ц‑3ПО и я встретимся там, как только я покончу с делами.

Люк вздохнул. Наверное, Лея права, но ему от этого не легче.

– Хорошо, только ты будь осторожнее.

***

Не отводя взгляда от быстро удаляющегося истребителя Люка, принцесса Лея спросила Дэша Рендара:

– Вас можно нанять на работу?

– Солнышко, меня всегда можно нанять – за соответствующие деньги.

– Я хочу, чтобы вы отправились на Татуин и присматривали за Люком.

Дэш поднял бровь.

– Охранником? Ясное дело, справлюсь. Только малышу не понравится, если он узнает.

– Так не лезьте на глаза, – отрезала Лея. – Кто‑то пытался его убить, и они повторят попытку. Сколько?

Дэш назвал цифру.

Стоящий неподалеку Ландо присвистнул.

– Ну, парень, ты и бандит!

– Качественный товар недешево стоит, Ландо. Предоплату, принцесса!

– Ты так плохо обо мне думаешь, Дэш? – сладко улыбнулась Лея. – Неужели я кажусь такой глупой? Треть вперед, две трети, когда мы прилетим, – если он будет еще жив.

– Этого я гарантировать не могу, – Рендар даже бровью не повел.

– Я‑то думала, что ты качественный товар…

– Так и есть, – ухмыльнулся Дэш. – Половину вперед, половину потом.

– Хорошо.

Заплатив Дэшу и выпроводив его, Лея обернулась к Ландо.

– Позволь задать тебе вопрос. Гипотетический.

– Пожалуйста, если ты не возражаешь против гипотетического ответа.

– Как лучше всего связаться с каким‑нибудь высокопоставленным чиновником в «Черном Солнце»?

Ландо вытаращился на нее, словно она только что заявила, что может летать, размахивая руками.