|
Иначе опростоволосишься. Первоклассный товар. - Значит, пират продает дешевле? Ведь издержек у него меньше. Лоу сунул сигару в ступку эпохи Возрождения, но тут же вытащил ее обратно, разгладил и закурил снова. - Да нет же, дороже! - завопил он. - В этом весь фокус. Богатые кретины дают себя одурачить и притом думают, что совершили выгодный бизнес. Люди, которые нажили миллионы своим горбом, попадают впросак, увы, самым глупым образом. Ловкачи играют на их снобизме и на их престиже, и тогда они лезут в ловушку, как мухи на липкую бумагу. - От сигары Лоу летели искры, словно от бенгальского огня. - Все дело в упаковке, - причитал он. - Посоветуйте вновь испеченному миллионеру купить Ренуара, и он поднимет вас на смех. Для него что Ренуар, что велосипед - один черт. Но скажите ему, что Ренуар придаст ему больший вес в обществе, и он тут же купит две его картины. Вы меня поняли? Я слушал Лоу с восхищением. Время от времени он давал мне бесплатные уроки практической жизни. Обычно это происходило после обеденного перерыва, когда наступало некоторое затишье, или по вечерам, перед тем как я заканчивал свою работу в подвале. Сейчас было послеобеденное время. - Знаете, почему я читаю вам курс лекций по высококвалифицированной торговле картинами? - Чтобы подготовить меня к ведению боевых операций на фронте купли-продажи. Ибо с другими фронтами я уже знаком. - Вы кое-как познакомились с первой в истории тотальной войной и думаете, что она для всех - внове. Но мы, деловые люди, ведем тотальную войну с сотворения мира. Фронт проходит у нас повсюду. - Лоу-старший гордо выпрямился. - Точно так же, как и в семейной жизни. - Вы женаты? - спросил я, чтобы перевести разговор на другую тему. Мне не нравилось, когда слово "война" употребляли для нелепых сравнений. Для меня война была ни с чем не сравнима, даже если сравнения и не были нелепыми. - Не женат! - ответил Лоу-старший, внезапно помрачнев. - Но мой брат задумал жениться. Хорошенькая история! Трагедия! Хочет жениться на американке! Полная катастрофа. - На американке? - Да, на эдакой девице со взбитыми космами, вытравленными перекисью. С глазами, как у селедки. И с оскаленной пастью, в которой торчат сорок восемь зубов, нацеленных на наши добытые потом и кровью денежки. На наши доллары - хочу я сказать. Словом, крашеная гиена с кривыми ногами. Обе ноги - правые! Я задумался, пытаясь мысленно воссоздать этот образ. Но Лоу продолжал: - Бедная моя мамочка! Хорошо, что она до этого не дожила. Если бы восемь лет назад ее не сожгли, она перевернулась бы сейчас в гробу. Я так и не разобрался в его сумбурной болтовне, но одно слово вдруг заставило меня насторожиться, как звук сирены: - Сожгли? - Да. |
