Еще больше разрушенных жизней.

Повернувшись, он посмотрел на огромный серый особняк.

Каким бы суровым ни казалось внешнее убранство, его внутренности были полны жизни, там царила любовь.

Семья.

Если начнется война, то ужасающая боль, которую он испытывал в своей скорби, накроет весь дом и людей в нем.

Он никому не позволит встать на его место, жить с этим одиночеством и сердечной болью.

Он не мог обречь на это своих любимых.

Если был способ остановить это.

В то мгновение, когда он принял решение, луч солнца упал на крышу, потрясающе красивый свет озарил ровные ряды черепицы.

Селена заставила его поклясться, что он будет жить без нее, и он дал эту клятву, но лишь потому, что она заставила.

Но он не верил в свои слова.

А сейчас, представив, сколько жизней мог спасти… как он мог не защитить этих мужчин, женщин и детей?

— Это все, что я могу сделать, моя королева, — сказал он небесам.

Глава 78

Ушла вечность на то, чтобы добраться до священного астрологического чертога.

Или, по крайней мере, у Катры возникло такое ощущение. С другой стороны, она из-за любого угла и в каждом коридоре ждала, что на них нападут, схватят и отправят в тюрьму.

И по дороге с’Экс показывал ей потайные комнаты и проходы, о которых она даже не догадывалась… доказывая свое безмерное могущество: он уверенно стоял на ногах, сообразителен, осторожен и агрессивен.

В конечном итоге они не только получили доступ к дворцу и внутренним землям, но и в самые потаенные, закрытые участки комплекса ее матери, куда лишь ограниченное число людей имело доступ и с самой усиленной охраной. По крайней мере, одно преимущество у них было: стражи, отправленные на ее поиски, сосредоточились на внешней стороне, убежденные, что тщательно обыскали владения Королевы… а оставшаяся часть людей с’Экса собралась во внутреннем дворе, готовясь к сражению.

Грязное дело. Все это.

Но они могли передвигаться быстро и, поэтому, незаметно.

Какая-то часть ее хотела убедиться, что ее мать занята ритуалами, чтобы исключить возможность случайной встречи в астрологической комнате, но нельзя рисковать.

У них был всего один шанс добраться к записям.

— Сюда, — прошептал с’Экс, резко остановившись.

Она нахмурилась в укрытии капюшона.

— Вход в комнату располагается впереди, разве нет?

— Нет, наша дверь здесь.

Освободив руку из бесконечного рукава мантии, он положил ладонь на стену. Раздвижная дверь открылась сразу же, исчезая в своем гнезде.

Учуяв запах благовоний, она поняла, что они близко, и все же в помещении было темно, хоть глаз выколи.

Она без колебаний вошла внутрь, чувствуя, как с’Экс нависал позади нее. Когда дверь закрылась сама по себе, Катре показалась, что она ослепла.

— Протяни руку перед собой, — сказал с’Экс, не повышая голоса.

Последовав приказу, она ощутила что-то шершавое.

— Иди влево, — велел он. — Держи руку на стене для ориентации.

Сделав шаг, она тут же врезалась в его грудь. — Прости.

— «Другое» лево, — он развернул ее.

Шагая вперед, она едва могла дышать. Должно быть, они шли по коридору, параллельному внешнему, подумала она, это внутреннее пространство было тенью внешнего, общественного.

— Я построил эти проходы, — прошептал он. — И знаю все наизусть.

— Очень предусмотрительно с твоей…

— Стой.

Подчинившись, она опустила руку.

— Что дальше?

— Посмотри направо.