— Ваше Высочество, я думал, вы все еще в ритуальной комнате?

Катра бросилась к мужчине, лежавшем с закрытыми глазами.

— Скажи, что ты не успел очистить…

— Я только что ввел раствор в его вены…

— О, нет, нет, нет… Нет!

— Ваше Высочество, что вы хотите сказать? — спросил Верховный жрец, выпрямляясь. — Он десятилетия провел на другой стороне. Он — не чист, чтобы стать супругом вашей дочери…

— Это не нареченный!

На этих словах мужчина, о котором шла речь, медленно повернул голову в ее сторону.

И так, спустя столькие годы, она, наконец, познакомилась с ТрезЛафом.

— Мне так жаль, — выдохнула она, склонившись и сжав его руку. — Я не успела вовремя… мне так жаль…

***

Лежа на столе, Трэз чувствовал жжение на внутренне стороне предплечья, там, куда они сделали укол на удивлении современной иглой из человеческого мира.

Ритуал был таким древним, он думал, что они отдадут предпочтение дротику или самодельному металлическому шприцу.

Но нет. Этот шприц был таким же, каким сделали укол Селене.

Он мгновенно ощутил яд в своих венах, в отличие от укуса змеи, он мгновенно распространился по телу, захватывая контроль.

Ослабленный от горя и физической перегрузки, он осознал, что с высокой вероятностью он не выживет.

И тогда он сосредоточился на потолке над собой. Забавно, представляя ритуал, он всегда видел себя связанным.

Как странно порой, куда может привести судьба. Сейчас он приветствовал подступающую боль… потому что она может стать ему пропуском к Селене. Ходили слухи, что совершив самоубийство, ты не попадешь в Забвение, но если тебя убьют?

Это же не твоя вина.

Экзистенциальный вопрос оставался открытым, а именно: как они, происходя из разных традиций, найдут друг друга в загробном мире? Если он вообще существовал.

Но если вера обладала хоть какой-то властью, то он будет верить, что они встретятся.

На этой ноте он мог бы уже и умереть.

Постепенно он начал осознавать присутствие в этой комнате еще двух сущностей помимо него и АнсЛаи. И одна и них сияла с головы до пят всеми цветами радуги.

Королева.

Она заговорила с АнсЛаи после того, как Верховный жрец поклонился ей. А потом АнсЛаи выпрямился, заговорил, тревога появилась на его лице… а за ней — паника.

Королева подошла к Трэзу… и спустя целую вечность ненависти к женщине, он смутно задумался о том, чтобы попытаться убить ее.

Но у него не был сил. Особенно когда боль все нарастала.

Он не хотел двигаться, но в итоге начал извиваться, тело пыталось избавиться от яда.

А потом его все его тело охватил внезапный огонь — изнутри.

Последнее, что он запомнил, — что еще больше людей зашло в комнату, и они не падали ниц. Они в замешательстве смотрели на Королеву.

И потом к ним обратился Главный Астролог, одетый в красную мантию.

Мгновение спустя они все рухнули на пол, простираясь перед женщиной.

О, да разве это важно? — задумался Трэз.

Ничто не имело значение, даже невыносимая боль…

Глава 83

Падший ангел доставил их к границам Территории.

И, приняв форму, айЭм осознал, как хорошо, что полетом управлял Лэсситер. Учитывая, что его брат был в лапах Королевы, он сомневался, что смог бы сконцентрироваться и дематериализоваться.

— Отсюда я поведу, — сказал айЭм.

— Я прикрою.

Благодарно кивнув, айЭм двинулся к главному входу с’Хисбэ. Среди всего, чем его снабдили Братья в дорогу, была пара фунтов взрывчатки С4.