Изменить размер шрифта - +

— Лейла?

Когда женщина подпрыгнула, он протянул руку, успокаивая ее.

— Прости, что? — пробормотала она.

— Все нормально?

— О. Да. — Она выдавила из себя такую улыбку, какую он периодически посылал своей Мэри. — Я в порядке.

Рейджа подмывало заявить, что это чушь собачья, но, будь он на ее месте, ему бы это не понравилось.

— Хочешь, позову Куина?

Он и Блэй говорили с айЭмом, оба одновременно кивнули… а потом шокировано отшатнулись, словно не могли поверить в историю, которую только закончил пересказывать рекламщик Стива Уилкоса с фаллическим символом на лбу.

— О, не стоит. Спасибо.

Поняв, в каком шоке она была, Рейдж подумал, что да, он действительно эгоистичный ублюдок. Она совсем недавно потеряла свою сестру, Селену.

Конечно, она мало чем отличалась от Трэза.

Стоя рядом с ней, Рейдж хотел помочь, но опасался, что также ничего не мог для нее сделать… как и определить природу сейсмической активности под своей кожей.

На первый взгляд все было как обычно.

Он просто, без веской на то причины чувствовал себя другим человеком.

И это…

… пугало до ужаса.

 

***

 

В другом конце города, в тюдоровском особняке Абалона, Пэрадайз сидела на своей кровати, в своей комнате, уставившись на стену напротив.

Предполагалось, что она должна быть счастлива. По словам ее отца, угроза со стороны с’Хисбэ нейтрализована, и все в безопасности… но она чувствовала себя не в своей тарелке.

Конечно, она вернулась домой.

Несмотря на ее стремление к независимости, проживание вдали от отца в неспокойные времена было слишком опасным. А это — шаг назад от ее самостоятельности.

По крайней мере, у нее была работа…

Послышался тихий стук в дверь.

— Да? — отозвалась она.

Панели раскрылись, и в дверном проеме появился ее отец. Он был в своем темно-синем шелковом халате, с фамильным гербом на груди и километровым поясом.

— Не спишь? — спросила она.

— Я не могу уснуть.

— Столько всего произошло.

— Да. — Он помедлил, окидывая взглядом ее комнату, будто заново знакомился с убранством. — Могу я войти?

— Конечно, это твой дом.

— Наш дом, — он ее нежно исправил.

Когда он застыл у дальнего края ковра, укрывавшего пол, Пэрадайз нахмурилась.

— Ты неважно себя чувствуешь?

Он открыл рот. Закрыл. Снова попытался заговорить.

И не смог.

Скинув ноги с кровати, она села.

— Папа?

Ее отец наконец пересек комнату, и тогда она увидела, что он держал что-то в руках. Листок бумаги.

Вместо ответа он протянул ей лист.

— Что это? — спросила она.

Опустив взгляд, она нахмурилась.

— О… Боже, — выдохнула Пэрадайз. — Боже мой…

Это было заявление в учебную программу Братства. И он заполнил все поля, собственноручно.

За нее.

— Отец! — Подскочив, она обхватила его руками. — Спасибо! Спасибо тебе!

Он обнял ее в ответ.

— Это вопрос безопасности, — сказал он хрипло. — Я просто… ты права. Ты должна научиться защищать себя. При мысли, что однажды ты можешь оказаться без защиты… — Он отстранился. — Ты права. Тебе нужно учиться.

Было очевидно, что он, выражаясь словами Пэйтона, кипешевал от одной мысли… и поэтому его поступок был таким щедрым.

Быстрый переход