– Теоретик, ты еще поцелуй ее! – с ухмылкой крикнул кто-то. – Сразу нас всех в одно место лобызнешь, сам знаешь, куда именно!

И издевательски заржал. К нему сразу же присоединились все, кто его услышал. Лариса, которая шла, опустив взгляд в землю, попыталась высвободить руку, но я ей не позволил. Есть ли во всем произошедшем с ней хоть капля ее вины? Нет. А значит, чего ей стыдиться?

Мне не хотелось принимать участие в том, что Гардиан назвал праздником. Но следовало всячески избегать нового конфликта с ним, ведь до наступления темноты оставалось часов пять-шесть. И еще была надежда, что хмурое небо разродится наконец проливным дождем, смывая всю эту нечисть.

– Игорь, можно я позади тебя пойду? – взмолилась Лариса после очередной гнусной ухмылки в наш адрес. – Здесь так не принято.

Пришлось согласиться, к тому же вряд ли хотя бы для одной из женщин найдется место за ломящимися от бутылок и закусок столами.

– Теоретик! – Гардиан указал глазами на место через два от себя.

Должно быть, почетное, поскольку я увидел достаточно много злых взглядов: наверняка каждому хотелось оказаться поближе к нему. Еще и по той причине, что чем дальше от Гардиана, тем хуже и однообразнее становились закуска и выпивка на столах.

На противоположной стороне котловины, почти у отвесной скалы, ограничивающей долину по всему периметру, располагалось длинное неказистое строение. Наверняка именно в них и находились участники будущего шоу. Не все. Те, кто уже дал согласие примкнуть к перквизиторам, сидели тут же – за самым дальним от нас столом. К слову, совершенно пустым. Восемь человек, молодые крепкие мужчины, выглядели они по-разному. Кто-то из них был бледен, кто-то спокоен, а кое-кто явно горел нетерпением. Подумаешь, придется кого-то убить! Но взамен получишь веселую жизнь, когда твори что пожелаешь, где пожелаешь и ответ придется держать только перед своими. Да и то по немногочисленным поводам, которые полностью сведены к «не трусь, не крысь», вот и все. Если бы у перквизиторов было свое знамя, они вполне могли бы написать это на нем в качестве девиза.

– Теоретик, ну и зря ты скандал затеял! – неожиданно заявил Гардиан, который выглядел этаким олигархом, устроившим за свой счет веселье для многочисленных родственников-нищебродов.

– Не понял?

– Портала сегодня не было, так что твоя благородная поза пропала зря. Но знал бы ты, как я на тебя зол! – Гардиан улыбался обычной своей улыбкой, справедливости ради – далеко не лишенной обаяния, и только по реакции окружающих удалось догадаться, чем именно она мне грозит. – Хотя, может, еще раз прощу. Или уже нет, сам пока не решил. Ну да ладно, не будем омрачать, у нас ведь праздник! Кстати, где там мое солнышко златокосое?! Заждался ее уже!

Когда рядом с ним присела девушка, мне стало понятно, почему место до сих пор было свободным.

– Ну и как она вам? – спросил Гардиан сразу у всех.

Девушка действительно выглядела очень милой. Молоденькая, не старше восемнадцати, с симпатичным, даже красивым лицом, замечательной фигурой и золотистыми волосами. Одежды на ней было не так много – открытое, с огромным вырезом на спине, короткое, куда выше колен платье. К тому же оно еще и просвечивало, ясно давая понять – под ним ничего нет. Девушка улыбалась, но как-то неестественно. Нет, не натужно, но определенно была не в себе.