-Хорошая она женщина", - подумал П. про жену пастора. Всегда приятно встретить человека порядочного, - хотя бы в бытовом смысле слова.

- А я что говорю? - обрадовался П., еще теснее привлекая к себе Галю. - Не имел он права отказывать. Нарушение "Церковного руководства". А что, - П. кивнул в сторону Гали, - она на все вопросы по догматике смогла ответить?

- Она? Ответила! Да еще как! Я могу даже сказать, что за последние несколько лет она, наверное, лучше всех отвечала. И полнее. Да не наверное, а - точно. Лучше. И осмысленнее. Во всяком случае, я не помню, чтобы кто-нибудь на моей памяти вообще с ее ответами мог сравниться.

Жена пастора в церкви была очень деятельна - правда, преимущественно в рамках хора и хозяйственных вопросов. Мужу, в общем-то, подчинялась, хотя в средней адвентистской пасторской семье жена верховодит во всем. Есть даже такой анекдот среди студентов адвентистских семинарий: пастору предлагают новую должность, а он отвечает: пойду помолюсь, послушаю, что Бог мне скажет. Приходит домой и спрашивает жену: принимать предложение или нет, как скажешь?..

- Галя очень хорошо отвечала, - повторила жена пастора. - Но что я могла поделать?

- Моя школа, - принял картинную позу Ал. - Я курировал. Иначе, кроме как на "весьма и весьма отлично" и быть не могло.

- Любит он покрасоваться, - извиняясь за П., рассмеялась Галя. - От скромности он не умрет.

- Смотри, что говорит, - подхватил П. - Умереть - умру, но не от скромности. А смерти от чего ты бы мне пожелала?

Галя с женой пастора рассмеялись. Ничего особенно смешного в словах П. не было, просто обе искали возможности разрядить обстановку.

- Дело не в отсутствии скромности, - продолжил П., - просто объективная реальность такова, что ты знала догматику лучше всех, но почему-то, причем непонятно почему…

- …не допустили?.. - обращаясь все-таки к жене пастора, закончила Галя.

- А хотите я еще раз с ним… с ними, - поправилась жена пастора, зная, видимо, легенду о принятии решения якобы советом и решив мужу все-таки подыграть, - поговорю? Может быть, они…

- Не надо, - остановила ее Галя. - С мужем из-за меня ты не ссорься. Не надо. Отказали, - значит, я еще не готова. Или, - она явно непроизвольно взглянула на П., - что-то должно быть по-другому. Ты иди, вон, видишь, весь хор на нас смотрит. Верно, тебя ждут. Как же хор - да без тебя?

- Все будет в порядке. Вот увидишь, - сказала жена пастора и, ткнувшись тонкими губами в Галину щеку, быстро пошла к хору…

- Жалко мне ее, - вздохнув и прижимаясь к П., сказала Галя, когда жена пастора отошла достаточно далеко, чтобы ей не были слышны Галины слова. - Жалко…

Впрочем, жене пастора надо отдать должное, блистательно счастливой она, подобно женам коллег своего мужа, не выставлялась. И вообще была сравнительно со своими товарками… живой, что ли?..

На берегу из жердей и одеял были сооружены две кабинки для переодевания - одна для женщин, другая - для мужчин. По колебанию свисавших до земли одеял было понятно, что там допущенные ко крещению уже переодевались.

В стороне от остальных у самой кромки воды стояли несколько съехавшихся из разных мест пасторов и, хотя действия им предстояли привычные и отработанные, судя по напряженности их спин, могло создаться впечатление, что совещались они о чем-то необыкновенном.

Болградский пастор крайне дружелюбно касался рукой пастора Жорика, тоже гагауза. (Пастора Жорика в "пастора Жулика" прихожане его общины переименовали уже потом, примерно через год, когда поймали его за руку на махинациях с гуманитарной помощью, выделенной для бесплатного распределения; он бежал, его разыскивали; а потом он вынырнул в Сибири - тоже пастором, но уже не сельской гагаузской общины, а центральной церкви города Иркутска, да к тому же на должности секретаря-казначея совмещение сразу двух высших после поста президента должностей Восточно-Сибирской миссии, входящей в состав организованной американцами на территории Сибири и Дальнего Востока Восточно-Российской унионной миссии.