— Но я не люблю балет!

— Так мы сразу за кулисы, в гримерку… посидим, с девчонками поболтаем… потом в кабак их повезём… а потом их…

Вадим начал вспоминать, что надо делать с девчонками после похода в ресторан, но не смог, разочарованно махнул рукой и отключился.

Затем я набрал Снежане. Она обрадовалась так, будто не ожидала увидеть меня живым. Мы поболтали о всякой ерунде. Я сказал, что сегодня, скорее всего, не приеду.

— Почему? — расстроилась девушка.

— Возможно, буду грязный и пьяный. Сегодня мне придется пить и лазить на окраине Москвы. Такая у меня работа. Я абсолютно серьёзно.

— Ну от грязи я тебя в ванне отмою… а протрезветь ты же со временем протрезвеешь? Мой бывший тоже иногда напивался, так что у меня опыт есть.

Или она очень умная, или у женщин в подкорке есть знание о том, чем зацепить и добиться своего.

— Хорошо, — сказал я, скрипнув зубами, — но могу быть очень поздно.

— Ничего! — обрадовалась Снежана. — Проснусь. А может, и спать не буду. Посмотрю какой-нибудь фильм про любовь.

Я послал ей воздушный поцелуй, сунул пистолет в сумку, пожелал себе удачи и направился к двери.

Глава 8

Но сразу же вернулся, потому что забыл наклеить бородку и усы. Вблизи Смирнова они вряд ли обманут, но на расстоянии и вечером — вполне.

…Когда я приехал к гаражам, уже начало темнеть. Всё правильно, так я и рассчитывал. В темноте я меньше заметен, и поговорить со сторожем будет проще. Единственное, чего я не учёл, это как тяжко ехать на старом «жигуле», да ещё и с механической коробкой передач.

Пытка, честное слово. Пару раз, стыдно сказать, глох в пробке, и недовольные водители позади меня злобно сигналили. Давно я не ездил на «механике». Можно сказать, никогда не ездил, у меня все машины были с «автоматами». В прошлом я десяток раз проехал на служебном автомобиле с механической коробкой, и на этом всё.

Поэтому сегодня хоть Вику проси. Ну уж нет. На такое я не пойду никогда. Моё мужское честолюбие такого не переживёт. Умру, но доползу сам. Даже если создам пробку на половину Москвы.

Добрый день, уважаемые телезрители! Сегодня мы не рекомендуем вам пользоваться Алтуфьевским шоссе. По нему на древнем синем «жигуле» едет частный детектив Павел Волков на тайное мероприятие, а пользоваться «механикой», как мы все знаем, он толком не умеет.

Очень смешно.

Но, так или иначе, добрался. Вытер со лба пот и вылез. Дверью пришлось хлопать три раза, чтобы замок сработал. Мда.

Подошёл к шлагбауму, и лежащие на песке собачки подняли головы и заворчали. Лаять пока не лаяли, наверное, привыкли к посторонним. Дворняги, и некрупные. Такие не загрызут, но шум поднять смогут. А мне он не нужен.

Сразу прикармливать я их не стал — вдруг это не понравится сторожу.

Мы с ним видим друг друга. Дедушка за шестьдесят, но он ещё крепкий, плечистый, взгляд суровый. Наверняка какой-нибудь отставной прапорщик. Но на трезвенника не похож, и это мне на руку.

Я направился к нему в дверь. Вести себя надо просто, без ненужных манер. Не в гости к князю пришёл. Хочешь подружиться — будь на одном уровне с человеком.

— Разрешите войти? — гаркнул я, распахивая дверь.

— Чего тебе? — недовольно посмотрел на меня дед.

— Ды вот… дело есть! Нельзя ль машину в гараж приткнуть. Я б заплатил. Гараж, того этого, в аренду взять.

— Поздно приехал. Бухгалтера нет, никто документы не оформит.

Я сделал жалобную физиономию.

— Ой, как плохо… я назад, боюсь, не доеду.