— Демоны не уйдут, если в них не верить, — убежденно возразила она.

— И если верить, тоже не уйдут. Бабуля, скажи, какой демон был — большой, намного крупнее человека? С рогами или с крыльями? Может, он напоминал гомункула?

— Огромный и злой, больше гомункулов. Без рогов и крыльев, потому что они ему не нужны. Черный, с горящими глазами. Он пришел за душой того человека. Демоны приходят за душами злых людей. И чужих. Таких, как ты, — последние слова были произнесены, как мне показалось, с сожалением.

— Не придут. Я добрый. Я не убивал собак.

— Чужие добрыми не бывают. Ты просто не знаешь себя. Ты виноват. Виноват! И еще: у Василия не было мизинца на правой руке!

Я сел за руль, решив закончить разговор. Информации от бабушки ноль, а странные фразы почему-то очень действовали на психику. В чем я виноват, скажите? В том, что не работаю чиновником в городской администрации или инженером на заводе?

От злости я разогнался по дороге сверх всякой меры и меня остановили гаишники. К счастью, радара у них как ни странно не оказалось, им просто показалась подозрительной мчащаяся посреди ночи темная «тойота».

Однако, молодой лейтенант оказался человеком порядочным (редкость для гаишника). Спросил, откуда еду, я сказал, что частный детектив и раньше работал в полиции, и на этом разговор закончился. Он пожелал мне счастливого пути, и я без новых происшествий вернулся домой.

Упал на кровать, не раздеваясь. Бабкины слова до сих пор звучали в ушах. Захотелось выпить, но я себе запретил. И почему я занимаюсь этой работой? Риск, опасности, нервы. Что произойдет раньше — сопьюсь или меня убьют? Еще и Вику сюда потянул. А если с ней что-нибудь случится? Ты ей дорог, подумай своей головой. Иначе бы девушка не взялась за это дело, у нее и так работы хватает.

Она это сделала только из-за тебя. А ты даже об этом не думал. И ты виной тому, что вы расстались. Ты, только ты.

Надо ей позвонить. Рассказать о результатах посещения дома сторожа. Дорогая, представляешь, у нас завелись демоны! Они похищают людей, пули из ружья их не берут! Закрывай покрепче двери и форточки. После этого она непременно поблагодарит судьбу, что та свела ее с таким «замечательным человеком».

Я достал из шкафчика бутылку виски, налил полстакана и залпом выпил.

— Слабак, — сказал сам себе и открыл настежь окно. — Господа демоны, заходите в гости.

Револьвер сунул под подушку. Интересно будет, если во сне случайно задену курок.

Спалось плохо. Снились призраки, они ходили вокруг кровати, показывая какие-то странные знаки, которые я пытался разгадать, но у меня ничего не выходило. Однажды я проснулся, но ночные кошмары не исчезли — призраки по-прежнему были рядом и молча смотрели на меня. Из-за моего «дара» видения иногда материализуются, я знал это и раньше.

— Прочь, — сказал я, хватаясь за револьвер. — Я ни в чем не виноват. Уходите.

Револьвер их не напугал, и они растаяли в ночной темноте далеко не сразу.

…Утром я, к своему удивлению, чувствовал себя неплохо, несмотря на отсутствие нормального сна и напряженный вчерашний день, и, проснувшись, сразу позвонил Вике.

Она долго не подходила к телефону. С любовником, наверное… А почему нет? Тебе можно, а ей нельзя? У тебя сколько девчонок было за прошлую неделю? Вы что, встречаетесь с ней или семейная пара? Пусть лучше спит на плече у какого-нибудь мужика, чем с ней что-то случится. Надеюсь, это человек с приличной работой, а не такой, как ты. Хотя я, как обычно, себя привычно накручиваю.

— Вика, бери, пожалуйста, трубку, — застонал я.

Телефон пикнул и соединился.

— Привет, что случилось? — отозвалась Вика. — Ехала в лифте, там сигнал не проходит.

— Ты уже на работу?

— Да, у меня завал.