– Нет! – внезапно возразил Дилулло. – Не с этого все началось! Сначала кто-то прибрал Цитадель к своим рукам, кардинально изменил направление ее деятельности, извратил саму суть понятия «культура», а затем изгнал многих верных учению мессии преподавателей… Башня начала быстро прогнивать изнутри, и лишь потом уже по ней ударили бомбами да ракетами… И пошло-поехало! Помнишь, о чем все время твердит Морган? Культура – вот истинный базис цивилизации, а не экономика, как нам твердили с детства. Кто-то ловко нанес смертельный удар в сердце Цитаделей – и не только здесь, на Крите, но и на сотнях других самых развитых миров Империи, а потом уже взялся за все остальное. И я, кажется, догадываюсь, кто этот таинственный невидимка…

– Большой Мозг?

– Да. Вернее, не только, и даже не столько он. Голконда – вот где находится корень всех наших проблем!

– Не может быть… Ведь это крошечный, беспомощный мирок! У голконян и армии-то серьезной нет.

– Ха, думаю, у Голконды есть армия – только вооружена она не пушками и не звездолетами, а кое-чем посерьезнее… Постой! Ты слышишь?

Банг прислушался. Где-то вдали зазвучали глухие раскаты грома.

– Гроза? – предположил Банг.

– Нет, это не гроза! – послышался голос Рангора.

Как оказалось, волк стоял неподалеку. У его ног лежало что-то белое.

– Ты что делаешь? – возмутился Банг. – Зачем бросил рубашку прямо на землю? Здесь чертовски грязно. А пить всем очень хочется…

Рангор издал тихий рык.

– Думаю, что нам это уже не понадобится… Слышите?

Раскаты грома заметно приблизились и уже стало ясно, что это были отзвуки бомбардировки.

– По-моему, кто-то взялся всерьез за Эдварда и его банду, – высказал предположение Дилулло. – Ого, как долбят! Где-то неподалеку наверняка находится база этого негодяя. Кто-то ее накрыл бомбами и ракетами…

Банг присвистнул от удивления.

– Но кто же?

– Ха, понятное дело, что здесь, на Земле, это мог сделать только Шорр Кан! Вот так дела. А я-то думал, что эти два негодяя скоро снюхаются. Видимо, что-то не поделили… Рангор, буди Гваатха!

Из дальнего конца пещеры послышался обиженный голос парагаранца:

– А я уже давно и не сплю вовсе. Лежу и думаю: а хорошо бы одна из бомб взорвалась бы рядом со стальными воротами! Тогда Гваатх, то есть я, запросто их выворотит. Ведь нет, как жрать хочется!

Дилулло прислушался, и покачал головой.

– Ну нет, на такую удачу нам рассчитывать вряд ли стоит. Рангор, в пещере есть крупные камни?

– Есть, – ответил волк.

– Придется нам поработать молотобойцами, иначе мы здесь загнемся… Дези, просыпайся!

Но молодая женщина только простонала в ответ. Дилулло медленно поднося с земли, и осторожно положил голову подруги на циновку. А затем он пошел вслед за Рангором.

Вскоре пещера наполнилась диким грохотом. Гваатх, Банг и Дилуло, держа в руках по солидной глыбе, с размаху наносили по стальным створкам удар за ударом. Створки дрожали, но не поддавались.

Первым сдался Дилулло. У него закружилась голова, в глазах поплыли темно-красные круги. Сердце заходилось так, что он едва не задохнулся. Опустившись на землю, он едва не заплакал от обиды. Да, он знал, что за последние годы заметно одряхлел, но не настолько же…

Спустя несколько минут Банг выронил глыбу и со сдавленным проклятием сделал шаг назад.