– Возможно, – вступил Мартин Бек. – И все‑таки было бы неплохо, если бы кто‑нибудь мог подтвердить, что вы находились здесь утром шестого июня.

– Не знаю, кто бы мог это сделать. Я живу один. Когда не занят в саду, вожусь в сарае. Всегда какое‑нибудь дело находится.

– Пожалуй, придется нам все‑таки поговорить с вашими работодателями и другими людьми, которые могли вас видеть, – сказал Мартин Бек. – На всякий случай.

Хелльстрём пожал плечами.

– Это когда же было. Я и сам не помню, чем занимался в то утро.

– Да, не так‑то легко вспомнить, – поддакнул Мартин Бек.

– А что произошло в Копенгагене, когда вы встретили дочь? – спросила Оса.

– Ничего особенного. Она жила в маленькой квартирке, где принимала своих клиентов. Так прямо и сказала. Болтала что‑то о предстоящих съемках в кино, дескать, нынешнее занятие только временное, и оно ее вполне устраивает, потому что она хорошо зарабатывает. Но все равно, как только начнет сниматься, оставит проституцию. Обещала писать, но я до сих пор не получил ни строчки. Вот и все. Выпроводила меня через час и сказала, что не поедет домой. Дескать, и мне незачем больше приезжать. А я и не собираюсь. Я ее совсем вычеркнул. Махнул рукой.

– Давно она ушла из дому?

– Да сразу, как только школу кончила. Жила у подруг в городе. Иногда наведывалась сюда. Довольно редко. Потом и вовсе пропала, и наконец я выяснил, что она в Копенгагене.

– Вы знали о ее отношениях с директором Петрусом?

– Отношениях? Какие у них могли быть отношения. Может, она и снималась у него, а так‑то она для него была всего лишь дочерью садовника. И для всего их семейства. Оттого небось и не захотела жить в этом поселке снобов, где неимущих ни во что не ставят.

– Вы не знаете, дома сейчас кто‑нибудь из ваших хозяев? – спросил Мартин Бек. – Я бы сходил, спросил, видели вас в то утро или нет.

– Не знаю. А вы проверьте. Да только вряд ли они следят, чем я занимаюсь.

Мартин Бек подмигнул Осе и встал. Оса налила еще чаю себе и Хелльстрёму и откинулась поудобнее на диване.

Хозяйка оказалась дома и на вопрос Мартина Бека в самом деле ответила, что ей не приходило в голову следить за садовником, лишь бы он делал все, что положено. К тому же он работает и на других участках, уходит и приходит, когда ему надо.

Мартин Бек направился обратно к дому Хелльстрёма. Он знал, что Оса умеет заставить людей говорить. Пожалуй, без него беседа даже лучше получится.

Он заглянул в гараж.

Там было пусто, если не считать запасные покрышки, свернутый шланг и двадцатипятилитровую канистру.

Дверь в сарай была приоткрыта, и он вошел туда.

Рейка, которую обстругивал Хелльстрём, была зажата в тисках верстака. У одной стены стоял различный садовый инвентарь; над верстаком висел плотничий и слесарный инструмент. Около самой двери притулилась газонокосилка, дальше к стене были прислонены свежеокрашенные оранжерейные рамы.

Стоя у верстака, Мартин Бек провел пальцем по гладкой поверхности сосновой рейки; вдруг глаза его остановились на каком‑то предмете в углу, наполовину прикрытом кипой черных хлорвиниловых мешков.

Он прошел в угол и вытащил из‑за мешков квадратную железную решетку. Она состояла из прочной рамы с впаянными в нее четырьмя восьмиугольными прутьями. Широкий просвет в середине и следы пайки на раме говорили о том, что первоначально прутьев было пять.

Он взял решетку и вернулся в дом Хелльстрёма.

Оса сидела с кружкой в руке и о чем‑то говорила, когда он вошел в комнату. Увидев, что он принес, она замолкла.

Хелльстрём обернулся, посмотрел сперва на Мартина Бека, потом на решетку.