Он освободил дверной проем одним из тех обманчиво ленивых движений, которые,

она знала, маскируют растущий гнев:

- Что это значит?

- Это значит, что я чувствую себя неудобно, живя так.

- Как?

-  Так  богато.  Дерек,  я  всегда  работала.  У  меня  никогда  не  было  денег,  чтобы

тратить  так,  как  это  делаешь  ты.  Ты  можешь  чувствовать  себя  хорошо,  живя  так,  не

считаясь  с  тратами,  пока  люди  в  нашей  стране  голодают,  а  я  нет.  Ты  можешь  покупать

машины  и  дизайнерскую  одежду,  и  кидать  стодолларовые  банкноты  любой  девочке

подросткового  возраста,  которая  машет  тебе  своими  ресницами,  но  я  не  настолько

легкомысленна.

Насупила бурлящая тишина. Затем он сказал:

- Ты закончила?

- Нет.

-  Я  имею  в  виду  со  своей  нотацией,  не  с  уборкой.  Ведь  она  закончилась  в  тот

момент, как я зашел в комнату.

- Я сказала все, что хотела сказать.

Он  отступил  назад  и  мрачным  взглядом  дал  ей  понять,  что  ей  следует  покинуть

чердак, и это не обсуждается. Он закрыл за ними дверь чердака и спрятал ключ в карман.

Несколько  дней  спустя  она  проводила  один  из  долгих  часов  после  обеденного

времени,  попивая  чай  вместе  с  Дейзи  на  кухне.  Руки  Дейзи  были  по  локоть  в  тесте  для

хлеба, когда в дверь позвонили.

-  Я  открою,  -  сказала  Карен,  спрыгнув  со  своего  стула,  радуясь  возможности

отвлечься.

-  Здравствуйте,  -  нерешительно  сказала  женщина  на  пороге.-  Меня  зовут  Сара

Калдвэл,  я  из  приюта  долины  Шенандоа.  Мистер  Аллен  дома?  -  На  вид  ей  было  около

сорока, она выглядела элегантной и красивой.

-  Он  на  конюшне,  -  ошеломленно  сказала  Карен.  -  Я  пошлю  за  ним.  Пожалуйста,

входите,  -  она  проводила  женщину  в  кабинет,  позвонила  по  телефону  и  попросила

проинформировать  Дерека  о  посетителе.  Положив  трубку,  она  нервно  посмотрела  на

женщину:

- Я Карен Бл…Ох...Аллен.

-  Ох,  жена  мистера  Аллена.  Мне  стоило  догадаться.  Я  читала  в  вашингтонских

газетах, что он недавно женился.

Они  поговорили  о  приближающейся  осени,  и  что  утром  и  вечером  становится

холоднее.  Через  несколько,  быстрым  шагом,  в  кабинет  вошел  Дерек.  Он  пах  улицей,

солнцем, кожей и потом.

С растрёпанными ветром волосами, в брюках для верховой езды и сапогах, он был

ужасно привлекательным. Карен могла простить миссис Калдвэл ее алчный взгляд, когда

Дерек пожал ей руку и занял кресло около неё.

- Предполагаю, вы пришли за чеком.

- Ну, да. Если это удобно.

-  Я  уже  выписал  его,  -  он  подошел  к  небольшому  секретеру  в  углу  комнаты  и

открыл небольшой выдвижной ящик.