Леди Гринхилл вытолкнула с линии удара профессора Бхатию. Тот едва не свалился на землю, но вовремя затормозил тростью. Та оправдала все слухи и выдержала.

По поверхности земляного чудища побежали искры, и мне это настолько не понравилось, что даже не описать…

— Ложись! — скомандовал мой декан.

Послушались все, кроме большого змея, который не просто остался на ногах, но, как я успела заметить, еще и руки картинно так раскинул в стороны. А потом в голема ударила молния и раздался такой грохот, что я как будто оглохла на несколько секунд.

Земля стала просто землей, словно бы ничего страшного и странного не происходила.

— Твой отец — нечто… — шепотом сообщила я Полозу.

Тот довольно хмыкнул, поднялся сам и помог подняться сперва мне, потом леди Гринхилл… и даже профессор Бхатия не остался без помощи, пусть его и вовсе не обрадовало лишнее напоминание о его физическом увечье.

— Папа, мог бы и побыстрее подрубить «стержень» у этого… чуда, — проворчал Полоз недовольно, отряхивая брюки.

Брюки кстати слишком пижонские, чтоб соваться в них в «горячую точку», но я сильно подозревала, что других у Фелтона и раньше не было, а уж теперь, после спешного бегства из кампуса вообще нет. Вряд ли его змейство успел заказать себе одежды.

— Выбор правильного момента для нападения, сын. Крайне важен. Тебе стоит хорошо это запомнить. Порой ты слишком горяч и делаешь, не подумав.

Полоз только пожал плечами, не соглашаясь с большим змеем, но и не начиная спорить.

— Эшли, ты добьешь отсюда? — спросила леди Гринхилл, кивая в сторону университетского музея.

Тот уже был виден… Но я как-то сомневалась, что удастся поджечь здание с такого расстояния.

— Я не уверена, — растеряно промямлила я, не зная, куда деваться.

Нет, правда, слишком уж далеко. Ну никак не попасть.

— А ты попробуй, — ласково посоветовала кузина Полоза. И какой-то очень уж нехороший у нее был взгляд.

Прикинув, я пришла к выводу, что ни единого шанса.

— Но я ведь не попаду!

Полицейская махнула рукой.

— Не велика беда. Давай, девочка.

У меня голова пошла кругом.

— Но тогда я ведь могу поджечь какое-то другое здание!

Нет, мы, конечно, обсуждали идею сжечь весь кампус, но у меня на родной университет просто не поднималась рука.

— Поджигайте, мисс Грант, — благословил на порчу имущества декан. — Все равно из этого места придется убираться. После такого всплеска активности темной магии, кампус придется годами вычищать.

И все равно жалко. Очень. Но профессора Бхатию я послушалась и запустила сгустком плазмы. Предсказуемо до музея достать не удалось, занялось стоящее в отдалении дерево. Горело оно хорошо, моя огненная душа даже порадовалась.

— Точно не добила. Прорываемся дальше, — велел лорд Фелтон, и пошел первым.

Земля прямо под его ногами внезапно провалился, и маг свалился вниз в черную бездну с изумленным воплем. С таким же воплем кинулись к обрыву леди Гринхилл и Полоз. Что именно они там делали, я так и не поняла, но большого змея вытащить удалось. Правда, лорд в итоге вылез потрепанный, грязный, но злой и готовый к бою.

— Ах ты… проклятый антиквариат! — зашипел папочка Полоза, которому перспектива скорой кончины изрядно подпортила настроение.

Но вот же стальной человек: едва не погиб, но ни следа шока или хотя бы какого-то признака страха! Да он просто в ярость пришел и, кажется, собирался собственноручно вырвать из Темного писания все страницы.