-  Скажи, это может быть очень важным! Должен же я знать, кто к нам приближается.

    -  Ты можешь требовать от меня чего угодно, я же обещала, - медленно ответила бывшая ведьма. - Но ей я клялась в верности. Она… она простила мне страшную вину и помогла, когда я уже ни на что не надеялась…

    Вийник смерил девушку подозрительным взглядом.

    -  Тогда скажи, почему ты думаешь, что она ищет меня?

    -  Она сама мне это сказала, - просто ответила Тиселе.

    -  Сказала?!

    -  Ну, тогда она не знала, что ты - именно тот человек, которого она ищет, но наверняка разобралась, в чем дело. Она знает, что это ты изобрел машину в Варусе.

    -  И зовут ее леди Элесит, - подхватил Вийник. - Этнограф не помню какой категории, личный помощник начальника Ведомства.

    -  Откуда ты знаешь? - Теперь уже удивилась Тиселе.

    -  Да уж несложно соотнести все, что ты наговорила с тем, что сам знаю. Значит, леди Элесит не только Заклятая, но и… как ты ее назвала? Хозяйка леса? И со своим ручным чудо… стражем идет сюда?

    -  Да, только он не только ее страж, но и муж. И сейчас она еще б о льшее чудовище, чем он.

    -  И ты советуешь нам бежать?

    -  Я не знаю, что ты еще можешь сделать. Леди Элесит - Заклинательница, ее не остановить никакими чарами. А если она правда меняла облик…

    -  То что?

    Тиселе снова заколебалась.

    -  Я ничего точно не знаю, но сейчас она… очень опасна. Она превращается в Хозяйку леса и пока длится изменение, теряет свою человечность. Если она выйдет из себя…

    -  Хочешь сказать, она снова превратится в чудовище?

    -  Если не хуже. Она же может сочетать второй облик и магию Заклинательницы. И тогда…

    -  Что?

    -  Тогда ее никто не остановит.

    Вийник прищелкнул языком.

    -  Ты так говоришь, потому что она тебя победила в Варусе? Боишься?

    -  А если бы и так! - обиделась девушка. - Леди Элесит почти не владела магией, но сумела меня победить, а ведь у меня были две Силы - ее и моя! Власть Заклинательницы - абсолютная, она просто говорит, чего хочет - и все происходит по ее слову! Теперь она вернула себе свою Силу и добавила к ней возможности Хозяйки леса! Думаешь, ты сможешь ее остановить?!

    -  Остановить-то, может, и смогу, - задумчиво ответил Вийник. - Только вот какой ценой…

    Тиселе побледнела. Принесенные в Келете клятвы требовали обеспечить безопасность Элесит. Безопасность любой ценой. Но и Вийнику она обещала…

    -  Нет, не люблю я этих столкновений, - как ни в чем ни бывало продолжил маг. - Я вообще стараюсь в убийствах не пачкаться. А то за мной по всей стране будут гонятся этнографы, стражники, теперь еще и Заклятые со стражами… Лучше уж уйти, а потом начать все на другом месте. Сколько у нас времени до ее прихода?

    Девушка пожала плечами.

    -  Пока дойдет до Замка, пока соберется сюда… Послезавтра, наверное, нагрянет.

    -  Послезавтра? Они же пешком идут! Там еще полтора дня пути!

    -  Никогда нельзя знать наверняка, если речь идет о Хозяйке леса.

    -  Ну, дела… теперь я понимаю, почему ты советуешь мне убираться.