— Да, но в чем смысл? Это ведь не живое существо, а какая-то ловушка? Значит, сюда кто-то должен приходить и забирать пойманную дичь, верно?

— Верно, — кивнул я, тоже задумавшись. — Но зачем тогда бросать здесь кости? Выходит, они едят прямо на месте?

Ответ мы получили мгновенно. Филин вдруг резко выгнулась, попыталась закричать, но вышел лишь сдавленный всхлип, а затем фрезия просто выхватила из-за пояса свой клинок и со всей силы ударила по своей ноге, перерубая конечность.

Фил повалилась на землю в лужу быстро принявшейся натекать крови. Полоса здоровья быстро поползла вниз от потери крови. Я протянул руку с посохом в сторону подруги, запоздало активируя целебные чары, но та нисколько не меняясь в лице ткнула пальцем в отрубленную ногу:

— Убей!!

Причина истерических ноток в голосе Фил стала понятна в следующее мгновение, когда из обрубка вытянула лицо небольшая тварь, что-то вроде угря или змеи. Прежде чем я что-либо успел предпринять, змея сама выбрала меня своей главной целью и устремилась вперед по воздуху, изгибаясь, словно ползучий гад по песку.

Долина отчаянья.

Сила пустоты вырвалась из дыры в моей душе, сея вокруг меня панический ужас. Следом в опешившее создание вошли зубы пустотной длани, прерывая её жизненный путь.

Получен новый уровень. Текущий уровень — 46.

— Во имя трех лун, что это было такое? — подал голос с трудом приходящий в себя вор. Я влил в него достаточно целительной магии, чтобы восстановить весь запас жизни, но психологически отойти от произошедшего было не так просто.

— Хрен его знает. Я даже уровень увидеть не успел. Но опыта отвалило прилично.

— Вижу. Не зря же ты весь светишься. Как нога, Фил?

— В гробу я видала такие приключения, — с ноющими интонациями принялась жаловаться фрезия.

— О, твои посмертные видения дивно похожи на мои собственные. Может, это судьба?

Фрезия усмехнулась. Регенерация уже охватила форму ее новой ноги, готовясь перейти из воды в плоть.

— Кстати, как тебе в голову вообще пришло отрубить себе ногу? — спросил я. В голове всплыл момент, когда она точно так же храбро бросилась навстречу кипящему слайму, наплевав на купание в раскаленном пару. А ведь это чертовски больно! По идее, даже больней, чем нам, фрезии уязвимы к теплу куда больше нашего.

— А что? У тебя же реген. Это же лучше, чем если оно меня сожрет изнутри и тебе придется кастовать реставрацию, нет?

— Да не, отличное решение, — я примирительно поднял руки и решил зайти издалека. — Только это, наверное, очень больно?

— Не особо, — хмыкнула Фил. — Считай, что это одна из способностей авантюристов вроде меня. Я могу в любой момент поменять уровень чувствительности. После встречи с теми слаймами, стараюсь перед боем снижать боль. Сейчас, к примеру, поставила 10%. Чтобы понять, что тебя лупят, этого с головой хватает, а дойдем до мирной локи, верну к сотне.

Что ж, это многое объясняет. Не только странные моменты в бою, но и многие другие, более бытовые моменты. Здорово быть пленником мира-темницы, если каждому из них по-умолчанию выдают подобные плюшки.

Каждый шаг вглубь черных земель был сродни шагу в на незнакомую враждебную тебе планету. Пустотное чутье окончательно отказало нам всем. Страх и ненависть стал испытывать даже воздух. В нем появились тускло подсвеченные клубы лилового марева, повышавшего синхронизацию с проклятой стихией просто за то, что мы прошли мимо. Встряла, по традиции, Фил, поплатившись семью процентами синхры.

К счастью, кроме этого и легкой тошноты с усилившимися дурными предчувствиями, у девушки ничего из последствий не наблюдалось.