— Не особенно она похожа на бога, и явно одна из нас, раз помнит прошлую жизнь, — начал он.

— Вообще-то я не об этом. Ее происхождение не имеет для нас особого значения.

— Разве тебе совсем не интересно? — укорил меня друг.

— Если предположить, что она говорит правду, будет еще интересней. Но нам это никак не поможет бежать.

— Ты веришь в ее «я, наверное, богиня»? — скривился вор.

— Да мне, если честно, все равно, — отмахнулся я, думая, как вернуть мысли друга в нужное русло, пока наша крылатая подруга не проснулась. — Пусть себе будет хоть деканом хрустальной академии. Тебе что, жалко, что-ли?

— Я просто хочу понять! А ты не думаешь ни о чем, кроме своей пустотницы.

— Что ты хочешь понять? — переспросил я, тяжело вздохнув.

— Ну, почему мы здесь. Это такой Ад для всех нас за грехи или мы переродились тут, чтобы искупить карму? В прошлой жизни, помню, что было как-то так в религии.

— С чего это ты такое говоришь, последователь Тефнут? Запахло ерисью, — я удивленно приподнял одну бровь и с недоумением посмотрел на друга.

В ответ пустотник не выдержал, и рассмеялся:

— Ахахах! Черт, а ведь ты прав, мы же теперь сами, по сути, представители церкви. Нигде библию Тифнут не встречал? Что это вообще за богиня?

— Ну, с церковью ты поторопился, бро. По твоей все еще ползают всякие уроды. Да и на счет библии лучше забей. Она же павший бог, следовательно, и помощи от нее никакой.

— Почему же никакой? Благодаря и ее помощи в том числе, я выжил — вор хитро ухмыльнулся и швырнул отколовшийся от стены небольшой камешек в одно из стеклянных растений.

Столкнувшись с преградой, несчастная ледяная памятка древней флоре покрылась сетью мелких трещинок и рассыпалась в пыль. Абсолютно бесшумно.

— Между прочим, «тишина» — это от второго ранга антимагии и от третьего — магии тьмы. А тут сразу! Тефнут — няшка, как и твоя Нефтис.

— Знать бы еще как так вышло, — слова друга меня не только не впечатлили, но еще больше расстроили. Не припомню никаких действий, которые бы смогли привязать вора к павшей богине занятого монстрами храма. Может, это вышло потому, что он умер и был воскрешен фактически на ее алтаре? Звучит логично. Но еще одна привязка к чему-то неконтролируемому и непонятному пугала.

Мне еще долго было немного не по себе. Было жаль рассыпавшееся растение, все-таки обратно его уже не собрать. Рута, Ранника, Альфия, Мархи… Кулаки сами невольно сжались так, что побелели костяшки.

— Мы должны найти путь отсюда. По крайней мере я должен.

— Ладно, — махнул рукой Терми. — Твоя взяла. Поговорим о побеге.

В условиях дикого холода сложно сосредоточиться на мозговом штурме. Но тем не менее, мы перебирали идею за идеей, тут же помогая друг другу найти в них погрешности. Путь из убежища Маэ был только один — обратно через портал, ровно так же, как мы и пришли. И главная загвоздка была очевидна — ничтожные шансы выбраться живыми вдвоем через сердце логова тварей. Не знаю, растет ли сейчас новое Сердце Тьмы, но нам двоим и сопутствующих неприятностей с головой хватит.

Несколько раз по моей просьбе Маэ показывала в зеркальной луже центральный зал храмового комплекса, и охрана никогда не покидала свой пост. Даже когда я с ужасом обнаружил на алтаре новое, пока еще низкоуровневое Сердце Тьмы, масса монстров не стала покидать зал.

Но что, если мыслить немного иначе? Попытаться обойти самый очевидный путь? Эта идея пришла в голову Терми, когда я уже начинал отчаиваться: что, если попытаться покинуть башню через верх, уйти по снегу в самый теплый час, во время затишья? Да, будет непросто, но однажды мы уже совершали такой переход, и хоть тогда мне помогала поддерживать температуру вокруг нас пиромантка, я все равно чувствовал себя достаточно уверенно — с тех пор аура заметно прокачалась, почти достигнув следующей ступени развития, а я сам научился усиливать ее контролем.