Грей только этого и ждал. Покрывшийся серой шерстью лис максимально быстро выдернул из-за пояса тонкий обсидиановый жезл с единственным бриллиантом у навершия. Весь его план зависел от одной вещи — сдержал ли пленный малефикар данную перед лицом богини клятву.

Яркий луч света ударил точно в живот Меландра и через мгновение погас. Внешне древний маг не изменился. Он смотрел на Грея со смесью презрения и отвращения, с легким налетом безумия.

— Глупец, я неподвластен жалким уловкам. Ваши негаторы построены на нашей силе! Умри же. — Меландр хлопнул в ладоши, как бы пытаясь поймать назойливую муху. Вместо ожидаемого эффекта невидимые крылья за его спиной развеялись, как дым костра. Созданный учеником артефакт надежно заблокировал дар учителя. — Что…

Грей не собирался произносить долгую речь, злорадствуя перед побежденным врагом. Пленник не мог точно сказать, сколько будет действовать негатор, и на счету было каждое мгновение.

— Подожди! — Меландр с искаженным лицом отшатнулся от стремительно приближающегося перевертыша. Малефикар попытался закрыться руками, но не успел — сжатый кулак лиса попал точно в челюсть, отправляя его в нокаут.

— Третьим будешь, — усмехнулся Грей, наступая на шею бессознательному человеку. Без своего дара он казался безобидным стариком, крайне обманчивое впечатление. Лис надавил сильнее, с громким хрустом оборвав жизнь величайшего мага Ласэарана.

Глава 8, часть 3

Убедившись в смерти Меландра, Грей побежал к лежащей Сефир, не обращая внимания на медленно тающий темный купол. Зеленоволосая эльфийка смертельно побелела, но все же дышала. Измотанные вайлеры устилали палубу, до капли отдав все силы. Маг-целитель как мог исцелял нанесенные малефикаром страшные повреждения, но он явно находился на последнем издыхании.

— Чем я могу помочь? — Грей тронул водника за плечо, едва не сбив тому концентрацию.

— Мне нужна сила, милорд… — По лысой голове градом стекал пот. — Иначе она останется парализована до конца жизни.

— Сейчас. — Он поспешно поменял темную корону на светлую, не хватало еще навредить Сефир чужеродной энергией. Поймав за хвост ощущение власти, лис сильнее сжал плечо целителя, передавая ему всю доступную энергию.

Грей совершенно потерял счет времени, внешний мир растворился, чувства исчезли, остались только холод и растущая в груди воронка пустоты. С каждой секундой устоять на ногах становилось все тяжелее, лиса поддерживало только внутреннее упрямство и сила светлой короны. Он отпустил плечо лишь когда сознание начало уплывать. Смахнув пелену слез и проморгавшись, Грей с надеждой и опаской посмотрел на Сефир.

Лис не сдержал вздох облегчения — кожа эльфийки вернулась к здоровому смуглому оттенку, прерывистое дыхание выровнялось, изогнутые конечности выпрямились. Маг-целитель поклонился герцогу до земли:

— С ней все будет в порядке, господин.

— Спасибо. — Грей оперся спиной на мачту, сползая на палубу. — Наконец-то все закончилось…

— Ваше… Там это… — Кацак чувствовал себя не в своей тарелке. После всего увиденного зверолюда до животного ужаса пугал странный магик. — Беда.

— Ну что еще… — Лис обреченно застонал и взялся за протянутую лапу. Кое-как доковыляв до борта, он опустошенно фыркнул. На ругательства сил уже не оставалось.

Килдер не принял выставленный чужаком ультиматум. Из городских ворот шел нескончаемых поток вооруженных людей — сотни воинов с до боли знакомыми зелеными щитами и короткими копьями организовано подходили к рухнувшему кораблю. Лис посмотрел на небо и вздохнул. Меландр не просто лишил ядро «Безжалостного Борея» энергии, гнусный малефикар уронил все корабли сопровождения.