«Придется отдать Сефир всю казну», — обреченно подумал лис.

— Ее можно нести? — спросил Грей. До подхода килдерцев оставалось не больше пары минут, а на корабле без действующих орудий не осталось ни одного дееспособного мага, не считая целителя.

— Ни в коем случае, организму требуется время, чтобы оправиться от шока. — Он протер лысину рукавом и поднял с земли выпавший из-за пояса какого-то вайлера жезл. — Придется держаться.

— Ваша светлость, вам нужно уходить. Им придется лезть наверх, у нас преимущество, мы их задержим, — высказался шиммерский сотник. Его подчиненные уже выстраивались у опущенного борта и забирались на мачты.

— Я вас не брошу. — Грей решил не упоминать, что вряд ли сможет пройти больше сотни шагов. — Приготовьте артефакты и свитки, подайте сигналы другим кораблям, чтобы отправили помощь. Если там остался хоть один маг в сознании, нам будет проще.

— Но…

— Выполнять! — Лис не дал эльфу возразить, по примеру целителя забрав у бессознательного вайлера боевой артефакт. — Царак, вы примете на себя основной удар.

— Кто бы сомневался. — Перевертыш хищно оскалился, предвкушая битву. Ему давно не терпелось пустить позаимствованные у белобрысого гвардейца одноручные топоры с красивой вязью на лезвиях.

Обученные воины без суеты занимали свои места, готовясь к тяжелой битве. Враг превосходил их числом в несколько раз, но каждый без сомнений был готов отдать жизнь за герцога, только что убившего главного злодея. Он выполнил свою миссию и теперь настала их очередь.

Из общей картины выбивался только бывший водонос. Напускной воинственный вид не смог никого обмануть — Дарак боялся до трясущихся поджилок. Страх только усилился, когда Грей подозвал его к себе.

— Послушай, спустишься вниз на два пролета и дойдешь до конца коридора, повернешь налево и увидишь люк. Спустись в него и беги к другому кораблю. Если мы не выживем, расскажешь всем, что здесь произошло, понял?

— Я… — Дарак уродливо, пятнами побледнел, но сжал зубы, зажмурился и помотал головой. — Слушайте, найдите лучше кого другого. Я больше драпать не собираюсь.

Грей по новому посмотрел на бывшего водоноса и ничего не сказал, отправив в бегство молодого эльфа со сломанной рукой. Все равно от него в бою не было бы никакого толка.

Килдерцы прекрасно понимали, с кем им придется сражаться. Они образовали сплошную стену щитов, медленно приближаясь к поверженному кораблю. Против зверолюдов хуманы приготовили длинные копья и тяжелые арбалеты, чтобы не дать им прорвать строй. Гордое зеленое знамя одиноко развевалось в центре наступающих воинов. Обе стороны хранили молчание, вдобавок Грей приказал не стрелять первыми, чтобы не спровоцировать хуманов раньше времени. Тишину нарушало только тяжелые шаги, хриплое дыхание и металлическое позвякивание.

Приблизившись к «Борею» вплотную, килдерцы замерли, не решаясь лезть по крутому борту.

— Уходите! — Временно лишившись поддержки магического дара, Грей благоразумно вел переговоры из-за пары поднятых щитов, которыми его прикрывали спасенные из Элькесдалена друзья. — Вы мне не враги!

— В Идендери ты тоже самое говорил?! — выкрикнул кто-то из второго ряда щитоносцев. — Там теперь с виселиц не успевают людей сымать, как новых подвозят!

Грей тяжело вздохнул, пытаться успокоить разгневанную толпу было все равно что тащить на себе груженную камнями телегу.

— Они были осуждены за преступления против Антрима: пытки, изнасилования, грабежи…

— Головы нам не морочь, — не унимался щитоносец. — Знаем мы эти ваши дворянские справедливые суды!

— Тем не менее их вина была доказана! — выкрикнул Грей.