– Поймал!

Эми не было в обычном убежище. “Вот пропасть, – подумал Ричард. – Она нашла новое место. Лежит, небось, где‑нибудь, свернувшись в клубок из ручек и ножек, едва различишь внутри круглое сияющее личико и пару блестящих глазенок”. Он бросил взгляд на часы. Н‑да, время надело тапочки и понеслось во всю прыть. Пожалуй, на двух ногах искать будет скорее.

За дверью?

Нет. Только тряпичная кукла с пятном от соуса на белой футболке. Утром Эми пыталась накормить ее бобами.

За занавеской?

Нет.

Под стеллажом?

Никого.

Под кофейным столиком?

Шиш!

– Боже, дай силы, – бормотал он. – Вот уж денек так денек!

Ричард Янг, тридцати трех лет от роду, еще не знал, что его ожидает. Этот солнечный июньский денек был переломным днем его жизни. Во‑первых, дочь Эми умудрилась исчезнуть с лица земли.

Во‑вторых, Ричард понятия не имел, что в его доме появился новый жилец.

Ричард торопливо обыскал первый этаж и поднялся наверх.

– Эми? Чай готов. Иди пей.

Нет ответа.

В ванной? Пусто. Но вода в туалете не спущена. На ходу он нажал кнопку и двинулся в сторону спальни, но его перехватил десятилетний сын Марк.

– Пап, – огорченно воскликнул мальчуган. – Опять та же история!

– Ты не видел Эми?

Ричард заглянул в спальню девочки. Ни одной Эми!

– Пап, у меня опять так получилось.

– Что? Дистанционка от телевизора снова за батареей?!

Марк виновато кивнул, широко расставленные голубые глаза наполнились слезами в ожидании выволочки.

– Извини, сынок, мне сейчас некогда этим заниматься. Ты не видел Эми?

Мальчик покачал головой.

– Но через десять минут чемпионат по борьбе, а я не могу переключить канал.

Ричард подавил приступ раздражения.

– Слушай, Марк, у меня ни минуты времени. Эми куда‑то опять запропастилась. А мне еще надо найти свой паспорт и бежать к доктору.

– Понимаешь, это же финал чемпионата. Я хотел...

– Марк, – мягко сказал он, слегка подталкивая сына к его комнате. – Если тебе так уж необходимо посмотреть этот матч, попроси маму достать твой пульт.

– Да ладно, – последовал быстрый ответ. – Можно и подождать. А вообще‑то, раз Эми не смотрит телевизор, я могу посмотреть внизу. – Марк улыбнулся, радуясь своей находчивости.

– Кстати, Марк, можешь помочь мне в розыске Эми. Твоя мама сойдет с ума, если ровно через две минуты Эми не сядет за стол.

– Кто‑то оставил открытым окно на веранде. Она могла вылезти через него.

– Со второго этажа? Сомневаюсь.

Марк ухмыльнулся:

– Вообще‑то, я не слыхал глухого удара.

– Не смешно. Прикуси‑ка язык, Марк, пока мать не услышала. Давай, отправляйся на охоту.

– Я посмотрю в саду.

– Умница, – с благодарностью сказал Ричард. – Не переживай насчет пульта дистанционки. Когда вернусь от врача – снова подцеплю вешалкой.

Сын с грохотом скатился по лестнице, а Ричард на всякий случай проверил его спальню. Случалось, что Эми пряталась в стенных шкафах. Он открыл дверцы и отодвинул висящую одежду. Это проделывалось с большой осторожностью. Мятая одежда на плечиках приводила Кристин в страшную ярость.

Первое, что попалось ему на глаза, заставило его яростно охнуть.

– Господи... Паспорт нашелся, зато дочь пропала. На полке, прямо на виду, прислоненный к коробке от печенья, стоял паспорт вместе с авиабилетом до Египта.