Он выбрал момент, когда Рублев уехал, а Даша отправилась в магазин за продуктами, и, дождавшись ее возвращения, приставил девушке к затылку пистолет. Уж вынудил ее написать записку и сунул ей в рот предмет величиной со сливу, формой и ребристой поверхностью напоминавший гранату “лимонку”.

– Маленькая бомбочка. Вот нажму на эту кнопочку, – Уж показал Даше миниатюрный пульт, – и от твоей бестолковки останется куча мяса, костей и чуточку мозгов. Поэтому слушайся дядю, если хочешь жить. Сейчас мы спустимся вниз, сядем в машину и поедем. И чтобы мне ни звука, ясно?

Даша молча кивнула. Ей было очень страшно и в то же время стыдно. Славный Борис Иванович потратил уйму времени и сил ради дяди Ильи, а теперь она доставила ему еще большие неприятности. Ну зачем ее понесло в Москву, где важным чиновникам плевать на заботы смешной провинциалки. Комбат прекрасно справился бы один, как он говаривал – без сопливых.

Машина остановилась у одноэтажного неказистого здания. Внутри стоял запах, как в старом заброшенном свинарнике, но Даша даже не поморщилась.

Уж подвел девушку к проржавевшему умывальнику, над которым свисал единственный кран с холодной водой, и приказал:

– Сплюнь!

С приглушенным стуком “лимонка” упала на железо. Уж долго мыл ее в холодной воде – сильно брезговал, мерзавец, затем взял в рот, а пульт сунул Даше и неразборчиво скомандовал:

– Зми, ду-а!

Девушка не сразу поняла, что от нее хотят, а когда сообразила, не стала ждать, а со злости швырнула пульт в Ужа. Она догадалась, что ее ловко провели и “лимонка” так же опасна, как сброшенная шкура гремучей змеи, – только видимость угрозы для наивного человека. Не помня себя от ярости, она бросилась на убийцу. Поначалу Уж воспринял ее нападение как жест отчаяния обреченной жертвы. Но когда они сцепились, он почувствовал не пышные телеса городской красотки, а крепко сбитое тело деревенской жительницы, привыкшей к физическому труду. Уж был на голову выше девушки и несколько тяжелее, но она атаковала с неистовством отстаивающего свою жизнь человека и несколько раз с размаха приложила его спиной о стену. Уж изловчился, рукой обхватил туловище девушки и бросил ее через бедро Даша упала, но потащила за собой и убийцу. Уж рухнул сверху, однако Даша не позволила ему воспользоваться преимуществом. Она ухватила его за плечи и попыталась сбросить на пол. Убийца отчаянно упирался. Их силы были не равны, но девушка оказалась гораздо выносливее. Через несколько минут Уж начал выдыхаться. Его руки ослабели, он пытался удержать девушку одной массой, но Даша вырвалась и подмяла его под себя. Увы, она не знала, как одерживать победы в схватках не на жизнь, а на смерть. Она прижала убийцу к полу, но Уж резко дернулся и сбросил ее толчком ноги. Затем он вскочил и ударил метнувшуюся к нему Дашу в лицо. Раз, другой. Девушка была ошарашена такой жестокостью. Ее никогда не били по лицу, она не знала, как от этого защищаться, и лишь неумело прикрывалась руками. Уж с садистским наслаждением выискивал слабые места в ее жалкой обороне и бил, бил, бил. Потом он затолкал вконец деморализованную жертву в большую клетку и закрыл на замок.

– У, курва, ты у меня еще наплачешься, – злобно пообещал он.

Под центральным рядом клеток лежал длинный металлический штырь и стояла паяльная лампа.