— Ну и⁈ — вдруг закричал Коробков, заставляя меня вжать голову в плечи. — Какого хера ты нас сюда притащил⁈

— Ты можешь не орать? — попросил приятеля я.

— А чё такого-то? — покосился на меня он. — Здесь всё равно никого нет.

— Утверждать не возьмусь, — парировал я. — Всяких тварей, жаждущих плоти, на этой планете достаточно.

— Ну, с ними я как-нибудь договорюсь, — ухмыльнулся капитан, погладив ствольную коробку автомата. — Ну ты всё? Посмотрел на руины?

— Да подожди ты, — отмахнулся я и прошёл чуть вперёд, выбираясь в центр перекрёстка.

На центральную площадь он не тянул, но всё-таки был слишком широк для того, чтобы служить пересечением улиц. Может, когда этот город переполняла жизнь, здесь шло круговое движение? Но для чего? Разве что в центре находится нечто важное? Какая-то достопримечательность или памятник? Или здесь ничего нет, а мы просто два идиота, которые повелись непонятно на что.

Не стоит исключать, что мы и близко не поняли, что за цифры показывали насекомые, и к координатам они не имеют никакого отношения.

Но тогда как воспринимать слова одного из мутантов в посёлке? Он ведь ясно дал понять, что мы на верном пути. Не просто так он рассказал о приливе.

Продолжая гонять мысли, я ковырнул носком влажную почву, и ямка тут же заполнилась водой. Даже если здесь что-то есть, нам до него никогда в жизни не докопаться. Да у нас и лопат-то с собой нет.

— Херня какая-то, — буркнул я, принимаясь ходить по кругу, глядя себе под ноги.

— Вот и я о чём, — поддакнул Коробков. — Валить нужно. Нам ещё всю ночь пилить, если, конечно, у тебя нет желания поплавать.

— Дай мне ещё минуту, — отмахнулся я и уже в который раз обратился к планшету.

Может, мы неверно расстояние высчитали? Ведь шагомер — очень неточный инструмент для ориентира. Вдруг мы прошли недостаточно, или, наоборот, гораздо дальше, чем требовалось? Жаль что мы лишились дрона, сейчас бы он нам очень пригодился. Чёрт, неужели всё зря? Столько времени потрачено впустую! Или это и был план биологического разума: отправить нас куда подальше, чтобы не мешались под ногами?

— Минута прошла, — напомнил о своём присутствии капитан.

— Бля, ты можешь заткнуться⁈ — огрызнулся я. — Я за твоей болтовнёй собственных мыслей не слышу.

— Да потому что ты тупой, — усмехнулся капитан.

— Ну ты-то у нас — профессор, — ответил на шпильку я.

— Может, и не профессор, — Коробков присел на корточки, — но кое-что, кажется, нашёл. А ну-ка помоги…

Я поспешил к приятелю, который ковырялся в песке как раз посередине перекрёстка. А когда заглянул ему через плечо, открыл рот от удивления. Не возьмусь сказать точно, но, кажется, именно здесь я ковырнул основание ботинком. Видимо, вода, что заполнила ямку, размыла то, что хранило в себе морское дно. Предмет был похож на сосновую шишку и едва заметно светился.

— Что это? — спросил я больше для порядка, чем с целью получить ответ.

— Очередная хреновина древних, — тем не менее ответил Коробков. — Возможно даже, оружие.

— Тогда, может, стоит быть с ним чуточку осторожнее?

— Ну извини, захватить пинцеты и кисточки я как-то не догадался. Тяжёлая… Помоги поднять, чё встал⁈

— Подвинь зад. — Я пнул приятеля в пятую точку.

Штуковина оказалась не столько тяжёлой, сколько её не желало отпускать. Мы как следует поднатужились и вскоре с чавкающим звуком извлекли шишку из дна. Ямку моментально заполнило водой, уровень которой уже начал подниматься. Занятые раскопками, мы не сразу это заметили. И когда предмет покинул ловушку и вмиг сделался лёгким, мы с плеском приземлились на задницы.