В желтом неверном свете лампочки по рукам
пошла двухлитровая пластмассовая канистра, каждый сделал по несколько глотков. По-братски ее сунули и Альтобелли, но лейтенант только понюхал и
отшатнулся, утирая рукавом слезящиеся глаза. Кто-то коротко заржал, но в целом Тёмные среагировали на ситуацию совсем по-человечески — просто
забрали канистру и принялись пить дальше.
В горле у лейтенанта пересохло, и он решился:
— Попить дайте… Воды, воды простой.
Ему сунули флягу. Альтобелли, мысленно содрогнувшись, сделал глоток. Вода как вода, малость отдает болотом… Он глотнул еще раз и вернул сосуд.
— Спасибо.
Тёмный, поделившийся водой, ничего не сказал.
Бронетранспортер продолжал наматывать на колеса разбитую дорогу. Альтобелли прикинул, что едут они уже примерно полчаса. Стало быть, километров
пятнадцать-двадцать позади. Его изрядно болтало по полу, изредка лейтенант получал толчок коленом или ботинком. Наконец бронетранспортер
остановился, но люк не открывали. Зато через передние двери выбрались Макар и Поролон, и снаружи донеслись обрывки их разговора с кем-то:
— …Нет… никого, только покойники… разумеется, сняли… засекли, конечно… сразу сообщим… сидит у нас в бронике… едем на точку, там разберемся…
удачи…
Поролон и Макар вернулись.
— Нас кто-то опередил, — сказал Макар, полуобернувшись. — Но Истукан уже засек, кто именно. Думаю, договоримся.
— Кто? — спросил один из Тёмных.
— Упырь.
— А как он в Зону попал?
— Откуда я знаю? Факт в том, что попал и набрел на самолет. И всех увел — видно, что они собирались, жратву забрали, раненых… И «черные ящики»
уперли.
Самолет?! Стало быть, Тёмные знали о самолете и сами спешили к месту его падения, но опоздали… Упырь… Получается, он действительно что-то
замышлял, когда Альтобелли встретил его утром на улице. «У вас что-то ко мне есть?» — нагло спросил тогда Упырь на вопрос лейтенанта, куда он,
собственно, идет. Альтобелли спрашивал не просто так — один из информаторов в «Штях» сообщил, что Упырь собрался в Зону. К сталкеру-негру лейтенант
относился вполне нормально, потому что ничего особенно дрянного за Упырем не было, и потому попытался его предостеречь, сказав про «нехороший слух»
и возможные неприятности. Но чернокожий продолжал вести себя вызывающе, из чего Альтобелли сделал вывод, что информатор скорее всего соврал или
недопонял. А тут еще идиоты из комендантского патруля, сидевшие в джипе, стали хихикать, и лейтенант отпустил сталкера. Упырь же, оказывается,
ухитрился проскочить в Зону… и не только проскочить, но и обнаружить пассажиров, спасшихся после катастрофы… даже «черные ящики» снял, поди ж ты. Ай
да сталкер.
— Так куда мы едем?
— На точку, — сказал Макар, и бронетранспортер тронулся. Через пару минут колдобины исчезли, и VАВ пошел легче и быстрее, хотя и заметно не
давая положенных девяноста километров в час. Видимо, выехали на шоссе.
Альтобелли внимательно слушал, скрючившись на полу и обхватив руками колени. |