|
Вернувшись, я донес до спутников эту радостную весть и сказал: — Если кому еще нужно оправиться, давайте по-быстрому, и двигаемся дальше. Профессор, зардевшись, попросил у меня бумажку и засеменил прочь, но был уже ученый не только в обычном, но и в зоновском смысле — тоже присел на виду. Отвернул, правда, рожу опять — типа раз он нас не видит, то и мы его тоже. На здоровье, зато цел будет… — Может, срежем? — спросил Аспирин, кивая на бетонку. Я и сам на нее внимательно смотрел, еще сидючи по своим делам. Бетонка спускалась с холмов в полукилометре впереди, пересекала долину и исчезала в пресловутом горелом лесу. Изначально планировалось идти прямо, а потом свернуть почти на девяносто градусов, но бетонка выглядела заманчиво. Собственно, я по ней не раз ходил. И один, и в группе. Бетонка старенькая, раскрошенная, местами просевшая — там, где ее водой подмыло по весне… Но чистенькая. В смысле, аномалий на ней не имелось ни одной за все мои случаи походов. Редко такое бывает… Аномалии, понятное дело, вещь бродячая, сегодня нет ее — а завтра тут как тут, искрится, шевелится. Но по бетонке идти, как ни верти, удобнее. — По бетонке, говоришь… — пробормотал я. — А вот скажи, брат, тебя не смущает то, что слишком вокруг тихо? — Как это? — не понял Аспирин. — Тихо, — повторил я. — Спокойно, безмятежно… Хоть снимай костюм, ботинки, и без порток — по травке. — Есть такое, — согласился Аспирин, тревожно оглядевшись. — Так это… Зона-то пустая, чува-ак. Мало-мало кто сейчас сюда вылазит, разве что Тёмные из своих схронов по своим темным делам да дураки вроде нас… Вот она и молчит. Никто ж не тревожит. Мутанты небось друг друга хавают, им тоже не до нас. Вон дура одна орет, а больше никого и нету. В словах Аспирина был неожиданный смысл, и я сказал: — Тогда пойдем по бетонке. И мы пошли по бетонке. Как ни странно, псевдоплоть последовала за нами параллельным курсом на почтительном отдалении, умело скрываясь в складках местности и прячась за редкими кустами. Было непонятно, то ли у нее просто совпало направление следования, то ли она видела в нас потенциальную добычу, то ли мы ей еще чем понравились. Например, как благодарные слушатели. Изредка она что-то бормотала и вскрикивала, но ветерок относил звуки в сторону. Тем более на юге опять забухало — вояки чертовы снова чистили Периметр. — Все же зря я ее не шлепнул, — с сожалением произнес Соболь. — Может, сейчас? — Оставь ты тварюку, — махнул я рукой. — Кто знает — а ну если пригодится зачем? — Совсем ты, Упырь, с ума сбрендил, — сказал печальный Пауль, ковыляя по растрескавшемуся покрытию. А я вовсе и не сбрендил. Я слышал рассказ, не помню чей, как за ними вот так же увязалась химера. Химера — штука такая, что если увязалась, то можно завещание писать. Но эта именно шла поодаль, совсем как наша псевдоплоть, а потом неожиданно напала на довольно крупного кровососа, который прятался в канализационном люке и которого никто не заметил. |
