Во дворе храма стоял грузовичок, в который грузили мебель и убогие пожитки. Это из монастыря вытряхивали последние семьи, вселенные сюда в голодные послевоенные годы. Дед понимал, что это значит. Очищенное от жильцов здание прочешут спецслужбы, потом закроют все входы и выходы и будут считать, что на патриаршем подворье папа будет в безопасности. Но знал Дед и то, что считать так будет ошибкой. Впрочем, пока здесь не пахло ни спецслужбами, ни охраной. Поэтому Дед беспрепятственно вошел в монастырь. Плиты коридора дали свистящее эхо, тусклая сорокаваттка позволяла ориентироваться на выбор – на ощупь или по памяти. Дед сделал большой крюк по лабиринту и встретил всего двух человек, мамашу в линялом халате и бледного мальчика лет четырех. Мамаша была видна в дверном проеме помещения, оборудованного протекающей газом плитой, – вероятно, готовила прощальный обед. Ребенок возил по плитам коридора машинку с отломанным передним правым колесом. Ребенок не поднял на Деда глаз, а мамаша глянула мельком, но тут же отвернулась к кастрюле. Здесь с войны ничего не изменилось. И тогда в мрачных и сырых кельях селились изгои общества – семьи репрессированных, освободившиеся из мест заключения или просто одинокие, всеми брошенные инвалиды. Сегодня‑завтра их здесь не будет, но пока готовится вонючий обед, короленковский ребенок зарабатывает ревматизм на никогда не прогревающемся каменном полу.

Наконец Дед оказался перед чуланчиком, заваленным строительным мусором. Спрятав в мусоре содержимое объемистого портфеля, упакованное в большой полиэтиленовый пакет, Дед тронулся в обратный путь. Он так же беспрепятственно покинул монастырь, как и вошел в него.

На следующий день Николай Иванович снова появился у грязного чуланчика. Семьи, ютящейся в бывших кельях, уже не было, видимо, всех эвакуировали местные власти. Так что зря он надевал другой костюм, победнее, и прикрывал свой характерный высокий лоб потертым беретом – его никто не видел. Ближайшая лампочка, на этот раз мерзко гудящая и мерцающая неонка, была далеко. Дед открыл портфель, извлек оттуда свой рыбацкий наряд, переоделся. Подсвечивая карманным фонариком и отгребая лопаткой для червей штукатурку и битый кирпич, он полез на гору мусора. Мусор копился долго, куча достигла потолка и была здорово утрамбована. Старик провозился больше полутора часов, пока пробил небольшое отверстие под потолком. Хлам теперь посыпался от него в полость, бывшую за кучей. Теперь работа пошла быстрее, и через полчаса Дед уже раскачивал полусгнившую дверь, подпиравшую мусор изнутри. Дверь похрустела, треснула и провалилась. Всего труднее было восстановить сыпучий мусор до потолка так, чтобы снаружи и представить было невозможно, что за кучей существует какое‑то пространство. За дверью был еще один коридор, прорубленный в толще несущей стены. По нему Дед и выбрался в бойничную галерею, идущую вдоль фасада. Бойницы, маскированные под водостоки, тоже были забиты мусором, а кое‑где и заложены кирпичом на растворе.