— Денис Дмитриевич, вы говорите, как профессионал, причём вполне здраво. Кем вы были в вашей прошлой жизни? Учёным, чиновником или…

— Я несколько лет был военным, но решил выйти в запас, отказавшись от карьеры. Однако продолжил обучение в Военной Академии, хотя проучился всего лишь год, после чего меня перенесло в ваше время.

Кажется гофмаршал Степан Ланской начинает верить мне, но не совсем понимает как поступить. И я его понимаю, вдруг всё это специальная мистификация, чтобы поставить его в дурацкое положение. Хотя он и осознаёт, что коли это правда, пусть и невероятная, то его долг сообщить тайком на самый верх, не посвящая никого другого в тайну. А уж там примут решение, как использовать человека из будущего.

— Денис Дмитриевич, давайте пойдём пообедаем и я продумаю, что и как следует сделать со всем этим. Вы, пожалуйста, пока тоже не разглашайте свой секрет никому. Даже моим близким. После обеда я вернусь в Зимний и доложусь кому надо. Если позволите, ваш паспорт я возьму с собой. Ну, а вернувшись посвящу вас в решения, принятые императором и его советниками.

— Возьмите, конечно, для пользы дела. Вот вам ещё один документ, это военный билет офицера запаса, вдруг пригодится?

Ну что же по крайней мере хоть покушаю перед тем или иным вариантом кончины.

— Да, Степан Сергеевич, скажите пожалуйста, а какой сейчас год? — дурацкий вопрос, который сразу может встать боком в наших зарождающихся отношениях.

Или я уже дую на воду?

— Сейчас апрель 1801 года, Денис Дмитриевич.

— Благодарю, постараюсь вспомнить что я знаю об этом периоде Истории. Всё-таки уж очень далеко от нас, более двухсот лет прошло. Времена императора Наполеона.

— Вообще-то, Наполеон лишь Первый консул республики, — удивился гофмаршал.

— Ну значит в ближайшие год-два, максимум три он объявит Францию империей, а себя императором. Причём в монархическом смысле, а не в военном. Французы устали от своей демократии, как и сам Наполеон.

Степан Сергеевич призадумался, а потом спросил.

— Но если он вернёт короля и дворян, то они его же и свергнут.

— Нет, Наполеон пошёл другим путём. Никого возвращать он не будет, так как сам станет монархом, а своих полководцев и командиров подразделений сделает дворянством. Примерно так же поступали франки, когда отвоёвывали Галлию у римлян. Знаю, что маршал Мюрат стал Неаполитанским королём, а Жан Бернадот, который был рождён из простолюдинов, стал сначала герцогом Понте-Корво, а впоследствии и королём Швеции. Кстати Бернадоты до сих пор ей правят.

Обед прошёл в дружественной атмосфере, тем более что излишков вилок и ножей не наблюдалось. По паре штук и было-то с каждой стороны тарелки. Да и беседа велась достаточно чинно, так как это обед, а не ужин. После чего мне предоставили гостевую комнату по распоряжению хозяина и потребовали от домочадцев меня не беспокоить. А я и рад, даже прилёг в одежде поверх покрывала на кровати и чуток вздремнул.

Увы, стоило лишь проснуться, как вернулся гофмаршал и забрал меня вместе с багажом с собой. Не знаю уж с кем и где он перетёр, но события помчались вскачь. Выяснилось, что Александр Первый…

— Денис Дмитриевич, в вашу историю посвящены лишь три человека при дворе: его императорское величество, а также графы Строганов и Кочубей. Они хотят лично с вами побеседовать тет-а-тет и лишь от вас зависит поверят ли вам. Чемодан будет с вами во время беседы, вдруг у вас есть вещи, подтверждающие что вы из будущего.