— Ничто не нравится мне так, как завтрак в постели.

— Вы уверены, что правильно записали имя? — спросила Хлоя, входя в кабинет Стефани.

Стефани отклеила от папки розовую полоску бумаги и перечитала то, что было на ней написано. Стефани была просто до неприличия счастлива, и эпизод с хлопаньем железными дверцами и грохотанием ящиками вспоминался ей как дурной сон.

— Бриттани Сомерс. Да, именно так она назвала себя.

Хлоя взяла у Стефани листок с именем, нахмурилась, перечитала и начала хохотать.

— Что тут смешного?

— Вы умеете хранить секреты?

— Разве вам не следовало спросить меня об этом, прежде чем принимать на работу?

У Стефани оказалось весьма развито чувство юмора, и чем дольше она у Хлои работала, тем это очевиднее становилось. Хлоя была благодарна судьбе за то, что та подарила ей помощницу не только сообразительную и работящую, но еще и остроумную.

— Замечание по существу. Ладно, принимаю этот ответ как «да».

К тому же Хлое не терпелось поделиться этой замечательной новостью с тем, кто сумеет оценить парадокс ситуации. Увы, Ники, как бы Хлоя ее ни любила, не поняла бы, в чем тут юмор.

— Бриттани — подружка Мэтью.

Стефани отреагировала так, как Хлоя только могла мечтать. У нее округлились глаза и отвисла челюсть.

— Мэтью, что живет в соседнем доме?

— Да.

— Господи, и что вы намерены делать по этому поводу?

Хлоя сложила листок так, что получился аккуратный розовый квадратик, и рассеянно его разгладила.

— Не знаю. Это дело требует такта и деликатности, не так ли?

Стефани пожала плечами. К несчастью, от этого движения блузка ее сползла с плеча, обнажив достаточно заметный засос, что напомнило Хлое о том, что в отличие от Стефани, пережившей умопомрачительный секс, сама Хлоя была лишена его уже довольно долго. Слишком долго.

— Вот что мы сделаем. Перезвоните Бриттани и скажите, что я готова встретиться с ней… выберите сами какое-нибудь кафе в центре, где готовят приличный кофе. Ладно? Назначьте время. Не называйте ей моего имени, просто попросите ее описать себя так, чтобы тот, кто должен будет встретиться с ней в назначенное время, мог бы по описанию ее узнать.

— Ладно.

Хлоя танцующей походкой вернулась к себе в кабинет. Вот так дела! Она была не права. Напомнившее о себе больное колено Мэтью не стало той самой искрой, которая способна разжечь потухшие уголья их романа. Интересно — почему?

Хлоя была не чужда чувственных удовольствий, и мысль о том, что Мэтью скоро станет совсем свободен, не могла ее не порадовать. О лучшем исходе она не могла и мечтать. Теперь ей не придется переживать из-за того, что Бриттани будет больно.

На следующий день ровно в четыре пополудни Хлоя вошла в кафе, предложенное Стефани. Кафе действительно было очаровательным. В итальянском стиле, итальянской посудой и настоящим кофейным автоматом для настоящего итальянского эспрессо. С чудесным запахом свежемолотого кофе и живой музыкой.

— Привет! — улыбнулась молодая девушка за стойкой. — Садитесь где понравится.

Хлоя ответила ей улыбкой. Тоскания в техасском стиле.

Бриттани, как заметила, окинув быстрым взглядом зал Хлоя, уже была на месте. Она сидела за столиком в дальнем углу. Скорее всего она тоже заметила Хлою, потому что сидела, опустив голову и делая вид, что роется в сумочке.

Заказав два латте, Хлоя с улыбкой направилась через весь зал к Бриттани.

— Привет. — Хлоя остановилась у столика, за которым сидела Бриттани.

Бриттани подняла голову. Она была красной от смущения.