— Хенли — это кто?

— Не кто, а что. Соревнования по гребле. Я могла бы носить потрясающую шляпку и потягивать имбирный лимонад, — сказала она, капризно надув губы.

— Я не успеваю следить за ходом ваших мыслей, — заметил Мэтью. Судя по его тону, ему было также жарко и он испытывал туже степень раздражения, что и она.

— Ну вот, уже приятное разнообразие. Так, может, вам пора перестать следить за мной и моими мыслями? — Хлоя повернулась и быстро пошла прочь.

Она слышала, как Мэтью окликнул ее, но, разумеется, не отреагировала на это. Она игнорировала мужчин, позволяющих себе с ней такой тон. Было жарко, трава выгорела, а платье царапало кожу, как мешковина.

— И цветочное шоу в Челси, — пробормотала Хлоя себе под нос, вспоминая зеленые газоны и изысканные цветы на ежегодном празднике садоводов. Настоящий цветочный рай. Правда, она была там всего один раз с матерью и поклялась больше никогда туда не ездить, но сейчас при воспоминании о геранях в виде Млечного Пути или клумбах с бархатцами в виде животных сердце ее щемила тоска. Как она по всему этому соскучилась!

Перед ней сверкала гладь плавательного бассейна. Прохладная синева воды среди высохшей травы под знойным небом манила к себе.

— Хлоя! Неужели нельзя минутку подождать?

Как он с ней обращается? Словно она лошадь или магазин во время ограбления.

— Я рад, что вы нас развели! — поняв, что она не остановится, крикнул Мэтью ей в спину.

Это оказалось для Хлои последней каплей. Она стремительно обернулась.

— Почему бы вам не оставить меня в покое?

— Потому что я хочу с вами поговорить.

Мэтью наступал на нее, наступал до тех пор, пока расстояние между ними не сократилось до нескольких дюймов. Глаза его прожигали Хлою насквозь — зеленовато-карие, бездонные.

— Я пытаюсь вас поблагодарить.

— За что?

— За то, что избавили меня от отношений, из которых все равно ничего бы не вышло.

Она фыркнула. Не пристало леди издавать подобные звуки: мама наверняка прочла бы ей нотацию, если бы услышала, как фыркает ее единственная дочь. Но мама была в Англии, а она, Хлоя, — в Техасе.

— Не думаю, что существуют отношения, из которых может что-то получиться, если в них участвуете вы.

Мэтью не рассердился. Напротив, казалось, она его позабавила. Он не улыбнулся, но кожа у него на скулах натянулась и лицо прояснилось.

— Вы так думаете?

И вдруг Хлое стало нечем дышать. Воздух стал слишком жарким, слишком тяжелым, он не хотел проникать в легкие. Голова у нее закружилась.

— Да-да, именно так я и думаю.

Ей показалось, что он сейчас подойдет к ней еще ближе, и она инстинктивно отступила. Из осторожности.

— И все же между нами существуют отношения. К тому же, похоже, мы неплохо ладим.

— Это потому, что я на удивление легкий в общении человек, — пояснила Хлоя. — А вот вы с Бриттани совсем друг другу не подходили. Она была слишком щедрой. Слишком самоотверженной. Она слишком хороша для вас.

— Ага. Вы намекаете на то, что мне нужен кто-то менее щедрый и самоотверженный? Кто-то похуже Бриттани?

Хлоя не собиралась так легко попадаться, поэтому состроила брезгливую гримасу.

— Я не свожу людей. Моя специализация — разрыв тех отношений, которые партнеров не устраивают.