Хлоя подумала, что было бы очень эффектно разом покончить и с работой, и с романом, но, понимая, что не все разделяют ее любовь к драматическим развязкам и не всем нравится ходить в безработных, она сказала очень серьезно и веско:

— Понимаю. Это большая проблема.

— Да, — вздохнул мужчина. — Как вам кажется, вы могли бы что-то сделать? Только она не должна знать, что я являюсь инициатором разрыва.

— Вы хотите сохранить работу?

— Да, мне нравится моя работа, и я неплохо с ней справляюсь.

— А чем вы занимаетесь?

На том конце возникла пауза.

— Могу я быть уверен, что вы никому не расскажете?

— Разумеется. — В Хлое проснулся некоторый интерес. Возможно, ее собеседник был шпионом, публичной персоной, знаменитостью или…

— Пообещайте, что не будете смеяться.

— Разумеется.

Хлоя открыла дверь и легко взбежала наверх, в кабинет.

— Я консультант по взаимоотношениям. Моя начальница и наниматель написала книгу, я помогал ей, и поэтому она взяла меня в соавторы.

— И как называется книга?

— «Идеальное общение. Идеальная любовь».

Хлоя не засмеялась, по крайней мере не засмеялась вслух, опасаясь, что собеседник услышит ее по телефону, но ей все же пришлось зажать рот рукой, чтобы подавить смех. Либо то была удачная шутка, что казалось маловероятным, потому что звонок был местный, американский, а не с родины Хлои, либо парень действительно крепко вляпался.

— Понимаю, — сказала она, справившись со своим голосом. — Расскажите мне о ваших взаимоотношениях. — К этому времени Хлоя уже находилась у себя в кабинете. Не прерывая разговора, она набрала в поисковике название книги и обнаружила, что книга эта довольно грамотно раскручивается.

Ах, вот оно. Кое-что интересное. Без лишних церемоний Хлоя перебила собеседника:

— Оказывается, авторы будут присутствовать на прямой трансляции телешоу здесь, в Остине.

— Да, это так. Потому-то я и звоню вам. Я чувствую, что здесь кроется какой-то подвох.

— О, а это идея! Мы могли бы сделать так, что на шоу появится некто, ну, скажем, подсадная утка, и этот некто пожалуется, что книга сломала ему жизнь, и будет говорить всякую прочую ерунду, а вы, под предлогом катастрофы в профессиональном плане, могли бы покончить с романом.

Зависла пауза.

— Это ваше решение?

— Ну, вы должны признать, что так она никогда не узнает, что это вы решили порвать с ней.

— А вы не могли бы предложить нечто такое, что не разрушило бы наши репутации и наш бизнес?

— Мне кажется, что вашему бизнесу было бы лучше без этой книги. — Хлоя просматривала критические обзоры и то, что она там читала, было похоже на затхлый мусор.

— Поймите, я в отчаянном положении.

— Ладно, если идея с шоу вам не понравилась, мы можем сделать так, чтобы она влюбилась в кого-то другого.

На том конце линии раздался недоверчивый смех.

— Дебора? Вы думаете, что Дебора сможет меня разлюбить?

— А почему бы и нет? Вы же ее разлюбили.

— Вы не понимаете.

— Тогда вы должны мне объяснить. Нет, не сейчас, — перебила его Хлоя, когда он начал говорить. — При личной встрече. Давайте встретимся… — Хлоя открыла файл с календарем, который Джеральд так предусмотрительно для нее создал, — сегодня вечером. Встретимся и что-нибудь выпьем.

— Где-нибудь в тихом месте, где нас никто не увидит.

— Я знаю один прелестный ресторанчик с баром рядом со зданием суда.