Телефон зазвонил снова. Сэм разозлился. Если бы он был жестоким человеком, он непременно пошел бы и избил кого-нибудь. Если бы он только что не вернулся на лед после травмы, он мог бы начать биться головой об стену. А телефон продолжал звонить, и навязчивое раздражение, растущее в груди Сэма, едва не лишило его самообладания. Он подошел к телефону и посмотрел на определитель номера. Обычно он просто снимал трубку и вешал ее снова. Но сегодня решил ответить на звонок.

– Алло?

– У вас звонок за счет абонента, – произнес механический голос, – от Винса Хейвена, заключенного тюрьмы Кларк-каунти. Будете оплачивать разговор?

Тот, кто станет моим, удивляет меня своей добротой

Сэм посмотрел на сидящего в кабине джипа Винса, под глазом у которого красовался синяк, а на лбу – шишка. После сегодняшнего разговора Сэм уже не знал, существует ли в мире хоть что-то, с помощью чего он смог бы заработать доверие и любовь Отэм. Эту упрямую женщину с каменным сердцем.

– Я не собираюсь рассказывать об этом Отэм. Не нужно, чтобы она из-за тебя беспокоилась.

– Я верну тебе деньги.

Сэм притормозил у светофора.

– Знаю.

Винса арестовали за нападение. Судя по всему, он намылил кому-то шею в баре байкеров. Сэм не осуждал брата Отэм за подобное поведение, но Винс ему не нравился, так же как он не нравился Винсу.

– Наверное, не слишком разумно выступать против целого бара.

– И это говорит человек, каждый день разбивающий головы нескольким своим товарищам, – проворчал Винс.

– Это другое. Это моя работа. К тому же я дерусь не бесплатно. – Теперь уже не бесплатно. Загорелся зеленый свет, и Сэм нажал на педаль газа. – У меня есть очень хороший адвокат. Я дам тебе его визитку.

– Мне не нужна твоя помощь.

– Знаю, но тебе придется ее принять. – В каменном сердце Отэм не было для него прощения. Наверное, хорошо, что он понял это сейчас, пока не купил кольцо с огромным камнем и не выставил себя дураком. – Не хочу, чтобы ты лишний раз расстраивал сестру.

– Я? Вот уж насмешил. Это ведь ты ее обрюхатил и бросил одну в отеле.

Сэм посмотрел на бывшего «морского котика». На мужчину, которого все вокруг считали героем.

– Всем известно, что произошло шесть лет назад, и мы с Отэм пытаемся забыть о прошлых обидах. – По крайней мере он хотел на это надеяться.

Винс рассмеялся:

– Ты уверен, что Отэм хочет забыть обиды? Я знаю свою сестру. Она – Хейвен. В нашем словаре нет слов «простить» и «забыть».

Да. Сэм и сам уже это уяснил. Ему предельно ясно дали это понять.

– Скажи мне кое-что, водолаз. Ты когда-нибудь совершал такое, о чем потом сильно жалел? Так, чтобы чувство вины преследовало тебя несколько лет? Может даже, до конца жизни.

Винс долго молчал, а потом ответил:

– Один или два раза.

Как бы ни неприятно было Сэму это признавать, но он вдруг понял, что они с Винсом в чем-то схожи.

– Я жалею о том, как поступил с Отэм, и всеми силами стараюсь загладить свою вину. – Сэм сбросил скорость, сворачивая на дорогу, ведущую в Кент.

– Хм. – Винс достал из нагрудного кармана очки-«авиаторы» и нацепил их на распухший нос. – Ну и как – получилось?

Не очень.