Аня вынула своё оружие из кармана.

   Круглов незаметным движением выхватил баллончик и направил его на неё. Девушка отступила, зажмурилась.

   – Глупо покупать оружие, если не умеешь его применять, – изрёк он. – Завела пистолет – учись стрелять. Купила слезогон – учись брызгать. Иначе тебе же будет хуже.Тебя твоим баллончиком и обезвредят. Лови.

   Сомёнкова открыла глаза. Круглов вернул ей баллончик.

   – Послушай, Анна с Магадана, ты что такая перепуганная, а?

   – Не знаю…

   – Не бойся – я с тобой. А эксперимент сугубо безвредный – мы музыку немного послушаем. Ты любишь музыку?

   – Да… То есть нет…

   – Вот и отлично!

   Он подхватил девушку под руку и пошагал прочь с мостика.

   Шагал он быстро и целеустремлённо, Сомёнкова за ним не успевала – мешали каблуки и слишком узкое пальто, получалось, что Круглов её почти волок. Где-то через полкилометра он вдруг резко свернул в лес и пошёл напрямик, Аня завязла и стала злобно пых– теть.

   – Застряла? – спросил Витька.

   Она злобно фыркнула.

   – Понятно, – сказал он. – Стой, не шевелись.

   – Я думала, мы как тогда пойдём…

   Круглов приблизился, посмотрел на её туфельки и неожиданно подхватил её на плечо.

   – Ты чего?!

   – Килограммов сто, – крякнул он. – Сразу чувствуется спортсменка. Не дёргайся, а то рухнем в канаву.

   Сомёнкова замерла. Круглов тащил её через лес и читал лекцию о мести с примерами из мировой истории и мировой же литературы. Она слушала. В принципе она была с ним согласна: месть – это нехорошо. Даже очень плохо. Месть разлагает душу, и прочее и прочее. И она готова была простить Любку…

   Если бы не одно но.

   – Вот и пришли уже, – сказал парень и поставил Аню на землю.

   То есть на асфальт.

   Они стояли возле двери в сплошном кирпичном заборе.

   – Задняя дверь, – пояснил Круглов. – Калитка, ведущая на торфяные болота, стучать три раза.

   Но сам он стучать не стал, воспользовался ключом.

   От задней калитки к дому вела галерея, крытая пластиком и увитая высохшим коричневым плющом.

   – Здорово, – сказала девушка. – Тоннель настоящий…

   – Тут ещё подземный ход вроде как имеется, – сообщил её спутник. – Заброшенный. Раньше тут была барская усадьба, от неё ещё остался. Но туда мы не полезем.

   – И на том спасибо, – вздохнула Сомёнкова.

   Они вошли в дом и сразу поднялись наверх, в комнату Круглова.

   – Надо кое-что послушать…

   Витька устроился за компьютером, покопался в папках и запустил проигрыватель. По углам комнаты зашуршало, помещение словно наполнилось неожиданным объёмом, Аня вдруг почувствовала себя как в концертном зале.

   – Это хай-энд-система, – пояснил парень. – Полный эффект присутствия. Пока послушай, а я схожу за чаем. Ты чай будешь?

   – Буду.

   – Вот и отлично. Я скоро.

   Круглов запустил воспроизведение и удалился, Сомёнкова осталась одна.

   Она устроилась поудобнее в кресле, стала слушать. Ничего. Потрескивание и похрустывание. Девушка начала подозревать, что это очередная шутка Круглова, оставил её послушать скрип, а сам стоит за дверью и ржёт.