|
Но ошибся. Навия вытянулась во весь рост, резко развернулось и угрожающе зашипела. Раздался громоподобный рев. Я заметил огромную тень на крыше дома напротив. В меня ударила тугая воздушная волна, глаза запорошило пылью и сором. Громыхнуло. Раздался полузадушенный визг и рычание. Я почувствовал движение воздуха, тяжелое тело пролетело в опасной близости. Мелкие камни застучали по асфальту, сверху упало несколько обломков бетона… И снова установилась напряженная тишина. Я продрал глаза и огляделся. Улица девственно пустая и безжизненная. В том месте, где стояла тварь, теперь растекалось мокрое пятно. В дороге огромная выемка, вокруг куски асфальта, щебень. Существо, которое на меня охотилось, исчезло… Оказывается, в городе бродят существа и покруче! Мне просто повезло, что не столкнулся раньше. И еще… Если тут ходят подобные титаны, то каков тогда Проклятый Охотник?.. Домыслить я не успел. Вдалеке загудело и загрохотало. Раздался знакомый вой ветра, улицу затянуло очередным пылевым облаком. Я отодвинулся вглубь подъезда, присел на ступеньку и подождал, пока ураган утихнет. Подошел к выходу и раскинул дозорную сеть. Где-то на самой окраине восприятия чудилось движение, мелькали смутные тени. Но далеко. Меня просто-напросто не заметили, крупный хищник ушел. А значит, путь свободен. Надо воспользоваться, проскочить… На асфальте у самого входа лежала оторванная когтистая лапа. Я присел и внимательно осмотрел. Да, это кисть той навии, что преследовала меня. Гнилая плоть измочалена, на темной коже следы острых клыков. Кто-то очень плотно пообедал… Я поежился, с опаской покосился на черный провалы окон, скользнул взглядом по крышам. Но тьма густая, через несколько метров ничего не видно. Я встал и на негнущихся ногах пошел по улице. Тишина давила подобно свинцовой гире, в темноте чудилось движение. Я не жалел энергии на дозорный круг. Вздрагивал даже от звуков собственных шагов. Но заклятие не улавливало иной жизни. Я знал, что демоны далеко. Не удержался и сорвался на бег, пролетел свободное пространство. Впереди темнели завалы из мусора, кирпичей и металла. Несколько домов разрушены почти до основания. Я порыскал вдоль преграды, нашел тропинку. Снова пошла полоса препятствий. Приходилось прыгать, ползти, карабкаться, цепляться за выступы и выемки. На голову сыпались камни и пыль, древесная труха. Но, слава богу, завал оказался не таким уж и длинным. Я спустился с последнего откоса, легкими скользящими шагами двинулся вперед. По моим подсчетам до центра города осталось совсем немного. Дальше будет перекресток, где надо свернуть направо. Обойти стороной один из городских парков и выбраться на площадь у горисполкома. Минут пятнадцать быстрой ходьбы, если не буду петлять. А дальше как кривая выведет, обратного пути нет. Дорога вновь порадовала, полоса разрушений закончилась. Тучи сгустились, собрались в громадный континент. Красноватый свет стал ярче, разогнал тьму. Я крался, перебегал из одной тени в другую. Прятался за остовами автомобилей и прислушивался к тишине. Немного осмелел, побежал посередине дороги. Через сотню метров наткнулся на долгожданный перекресток, остановился и перевел дух. Несколько дней назад тут произошла авария: перевернутый автобус, несколько смятых в лепешку легковушек и врезавшийся в столб грузовик. Машины неожиданно хорошо сохранились. Ржавчина и тлен почти не тронули металл, краска потрескалась, но не облупилась. Пахло гарью и мазутом, паленой плотью. Я заглянул в окна автобуса, но сразу отшатнулся и зажал нос. |
