— А! — Денис достал из кармана бумажку и молча кинул ее под ноги.

— Нет, ну замечательный же мужик этот таксист, — продолжал Филипп. — Про тайный ход рассказал, просто умница!

— А девчонку ты зачем с собой потащил?

— Я не потащил! Она сама прицепилась. Хочу, говорит, к маме, и все тут. Она, в сущности, хорошая девочка. С папашей не повезло, конечно. Но родителей не выбирают. Жалко ее, — вздохнул Филипп.

Денис с любопытством покосился на своего сердобольного приятеля. Впереди возвышался замок. Казалось, не они приближаются к нему, а замок к ним.

— А жуткий замок, правда? — сказал Филипп.

— Подожди. Что это такое? — прислушался Денис. — Слышишь?

Действительно, раздавался какой-то странный гул.

Вдруг из-за крепостной стены прямо над замком поднялся вертолет.

— Ах ты, черт! — крикнул Денис и опрометью бросился обратно в деревню.

Филипп побежал за ним. Вертолет, сделав один круг над замком, поднялся в небо.

— Надо предупредить Турецкого, — кричал Денис, подбегая к магазину.

— Хозяйка тебя сейчас, наверно, убьет! Третий раз к ней вламываешься, спать не даешь, — предположил Филипп.

— К черту! Завтра выспится!

Он забарабанил по двери.

— Это опять вы? — спросил усталый голос.

— Да. Пожалуйста! Срочно нужен телефон! Это в последний раз! Больше я вас не побеспокою, обещаю!..

— Александр Борисович! — раздался в трубке взволнованный голос Грязнова.

— Да! Что случилось?

— Только что с территории замка поднялся вертолет. Видимо, они обнаружили мое и Никино исчезновение.

— Так. Все ясно. Спокойно, Грязнов. Ты свое дело сделал, молодец!

— А как же…

— Я уже звонил твоему дяде. Все в порядке. Подключен весь калининградский ОМОН. Я пересаживаюсь в их вертолет.

Ночные тени уже совершенно рассеялись. Небо сияло утренним светом. Высота наполняла силой и энергией. Вертолет Истомина был обнаружен достаточно быстро.

— Он направляется в сторону Польши, — констатировал пилот.

— Надеюсь, вы хороший пилот, знаете свое дело? — поинтересовался Турецкий, предвкушая целые воздушные баталии.

— Один из лучших, — не без гордости ответил тот.

— Великолепно.

Три вертолета полетели в сторону Польши. Турецкий видел едущие внизу по трассе милицейские машины. Движение здесь уже было перекрыто.

— Вот они, — кивнул пилот, утопив рычаг и набирая еще большую скорость.

— Погони на вертолетах — занимательная вещь, — ответил Турецкий, хватаясь за поручень.

— Частный вертолет, борт 10-227! Приказываю вам немедленно развернуться и проследовать с нами к посадочной площадке, — предупреждающим голосом говорил пилот в рацию. — Повторяю! Частный вертолет, борт 10-227! Приказываю вам немедленно развернуться и проследовать к посадочной площадке.

Вертолет явно не желал выполнять этот приказ. Он вдруг резко ушел влево и вниз. Вертолет Турецкого совершил тот же маневр.

— Они бы хоть предупреждали! — съязвил Турецкий, крепко сжимая поручни своего кресла.

— Вертолет 10-227! Если вы не последуете приказу, нам придется применить…

Турецкий с интересом посмотрел на молодого пилота.

— …операцию «Перехват».

— «Вынуждены будем открыть огонь» — говорят обычно в таких случаях.