— Домой?

— Нет. К нему как раз подошли какие-то его приятели, а я просто отправилась прогуляться по залам, посмотреть, что происходит. Я не собиралась долго показывать характер, мне нужно было только успокоиться, и через какое-то время я вернулась бы к Сергею и сделала вид, что ничего не произошло… Да, я именно это и собиралась сделать…

Истомина умолкла и задумчиво уставилась на веселящихся ирландцев. Кто-то из них даже заметил взгляд красивой женщины и не преминул подмигнуть ей и что-то сказать. Истомина-отвернулась и отхлебнула уже начавший остывать кофе.

— Но что-то вам помешало это сделать? — подтолкнул ее рассказ Денис.

— Помешало… Именно тут, как в лучших традициях любовных романов, я увидела его.

— Артура Калинина?

— Да. Он был сказочно хорош. Как будто только что с обложки стильного журнала. Высок, красив, мускулист. Царственная, независимая осанка, умные глаза. Он тоже заметил меня. И даже не посомневался ни минуты, подошел ко мне, предложил выпить. Я бы никогда не согласилась, но тогда я была очень зла на Сергея. Мне хотелось не то чтобы ему отомстить, но показать, что у меня тоже есть характер. И я присела с Артуром. Мы выпили, разговорились. Он признался, что большой поклонник моего таланта, сказал, что безумно скучает на этом мероприятии и хотел бы отсюда как можно скорее сбежать, но нет подходящей компании, чтобы весело продолжить вечер. Мне, конечно, стыдно в этом признаться, но я была уже не совсем трезва, поэтому с легкостью согласилась составить ему компанию. И, никого не предупредив, мы уехали.

Артур умеет красиво ухаживать. Сначала мы поехали в ресторан, по дороге он купил огромный букет цветов, развлекал меня весь вечер. Мы танцевали, болтали, и как-то незаметно вечер завершился у него дома.

— Где?

— Сначала на квартире. А потом поехали на его дачу за городом. Я думала, что просто еще немного выпью с ним и уеду домой, но… осталась на несколько дней. Не могу сказать, что Артур — мужчина моей мечты. Но он вовремя появился в моей жизни. Мне нужно было что-то изменить, и с его помощью я это сделала.

Мы стали встречаться. Не слишком часто, но довольно систематически. Я абсолютно трезво оценивала ситуацию. Понимала, что эти отношения ни к чему не приведут. Осознавала, что люблю Сергея и только с ним могу быть счастлива и спокойна. Но Сергей к тому времени уже стал неотъемлемой частью моей жизни. Это как мама и папа, как что-то само собой разумеющееся, надежное, родное. Это прекрасно для семейной жизни, мне и не нужно ничего другого, но пропала какая-то острота чувств. Вы понимаете, о чем я говорю?

— Да… — не слишком уверенно подтвердил Денис.

— Понимаю… — сказала Истомина. — Вы действительно еще молоды и наверняка не испытывали таких вещей. Я бы пожелала вам их вовсе никогда не испытать.

— Спасибо. Значит, Артур стал для вас отдушиной?

— Да. Наверное, это смешно звучит из уст взрослой тетки с шестнадцатилетней дочерью, но мне хотелось какого-то… — Истомина умолкла на минуту, подыскивая подходящее слово, — экстрима, что ли. Я испугалась рутины, скуки. А Артур — такой милый мальчик, он дал мне возможность почувствовать что-то новое. Не любовь, упаси Бог, а ощущение полета, когда не знаешь, что произойдет в следующий момент.